Прием по личным вопросам ( Виктория Измайлова )

На крыше шумно выясняли отношения возмущенные голуби.

Сквозь стекла витража, изображавшего не то верхового рыцаря, не то двухголового оленя, проливались горячие лучи июльского солнца, рассыпаясь по стене голубыми и алыми бликами.

Внимательная муха неторопливо изучала расставленные по столу разномастные склянки.

- Подумаешь, разрыв-трава! - Нарушив наконец молчание, презрительно фыркнула Ведьма, и ее веретенце ткнулось в безропотно скучающий под ногами потрепанный коврик.

-Да и не сезон на нее сейчас.

Дам-ка я тебе лучше невидимую нитку-вампирку! Подкинь ее стражникам и тяни себе из них кровь, как томатный сок через соломинку.

Ох, вкусно! Только вот винцом чересчур припахивает, а молоденькие девушки вечно от него воротят носы! Ведьма довольно хохотнула и метнула материнский взгляд на дымчатого кота, в неловкой позе пристроившегося у холодного камина.

Красный линялый бант обреченного на благосклонность хозяйки создания был непомерно велик и, сбившись набок, причинял видимое, но привычное неудобство.

- Эй! Эй! Чего плачешь? Не хочешь, стало быть, брать мою нитку? Ах-ха-ха! Так что там за книги печатал твой Галилео? Христианские?! Мда.

Правильно, что посадили! За такое еще не то полагается! Ну, Великий Инквизитор его не простит, точно, не простит.

Дорвался до власти, пройдоха.

Пепел Клааса, видите ли, стучит в его сердце! Бедняги Клааса давно и след простыл, а сколько еще народу превратится в пепел из-за этого стука.

Запомни мой совет, девочка, бросай пепел своей судьбы в Немую реку, не место ему у живого сердца.

На мгновенье Ведьма задумалась о чем-то своем, но вскоре вновь заговорила, то и дело хихикая:

-А и семейка у вас, однако, даром, что благородные! Золотоволосый Герберт, матушкина гордость, ищет госпожу Удачу на большой дороге, разумник Галилео дожидается казни за крамолу, а их маленькая беленькая сестрица якшается с Ведьмой.

С Ведьмой, при звуке имени которой сам Великий Инквизитор покрывается багровыми пятнами и прыщами с головы до ног!.. Да, не хнычь ты! Скажи-ка лучше, где он сидит, твой премудрый братец.

В Западной башне? Хмм.

А это меняет дело.

Пожалуй, я действительно смогу тебе помочь.

Ведь со стороны рва замок давным-давно не охраняют.

Ах, мало уже кто помнит, что прежде был там переулок Влюбленных, заветное место свиданий.

Сколько признаний слышали каменные ступени, лежащие теперь глубоко под водой! В те времена правил рыжебородый Понтий V, что как огня боялся внезапного появления неприятеля.

Оттого-то и повелел он построить ров и , направить туда Немую реку.

О, тогда еще не была она немой! Говорливые потоки дерзко не повиновались высочайшему указу и уходили под землю, до тех пор, пока на дне не замуровали бедняжку Немую Королеву.

Трусливый Понтий не посмел возразить тогдашнему Инквизитору, объявившему, что ров заполнится водой лишь после казни несчастной.

Так и вышло, правда, с тех времен река стала такой же безгласной, как покойная Королева.

Да, грустная это история.

Как видишь, с Великим Инквизитором шутки плохи, но уж Галилео удастся от него ускользнуть.

Поищи-ка в углу за шкафом старые сапоги да встряхни их хорошенько, чтоб проснулись.

Надевший их пройдет и в огне, и под водой, а если в сердце его горит пламя любви, так даже и по воздуху.

Ведь это сапоги Влюбленного Гренадера.

Ничто на свете не могло устрашить его! Сильны были мои чары в то время, отовсюду находил он ко мне дорогу.

И все же однажды душа его ушла в пятки.

Может, когда-нибудь я расскажу тебе и эту историю.

После нее уж не видела я больше своего Гренадера, а вот сапоги пришли да так и остались.

Нынче-то они совсем одряхлели, все норовят подремать, а нет, так просят каши.

Страсть, как уважают манную, канальи! Так вот.

Придется тебе, надев Сапоги Влюбленного Гренадера, пройти по дну Немой реки до самой Западной башни.

Не бойся, не заблудишься, сапоги отлично знают дорогу.

Да не забудь захватить с собой пару белых роз, уж как любила их Немая Королева! Будешь проходить мимо ее могилы, оставь цветы и привет от старой Марчеллы.

Теперь главное.

В этих сапожках ты без труда поднимешься по башенной стене до самого окна, поглядывая из которого, твой братец готовится распрощаться с жизнью.

Передашь ему через решетку вот это.

Ммм.

Тинктура.

Да! Тинктуpa номер 5. Ха-ха, эта, пожалуй, будет лучше всего.

Пусть выпьет всю до капли, только держи его покрепче за руку, потому что он тотчас превратится в зеленую жабу и запросто может упасть на пол.

Ну, не насовсем же это, всего на пару часов! Давно ведь пора научить его осторожности, и не смей хмуриться, не то я отправлю волшебные сапоги обратно за шкаф! Итак, посадишь жабу в передник и пройдешь по реке до разбойничьего дуба.

К этому времени тинктура как раз перестанет действовать и вы сможете решить, что делать дальше.

Так что ж, справишься? Не побоишься? Вот и умница.

Ну, ступай, ступай.

Уморила ты меня с разговорами.

Эгей! И спасибо тебе за бархат! Влюбишься, приходи снова! Не забудь, в пятницу с трех до пяти!

И вправду, какой прекрасный, какой, замечательный бархат! И чудное же платье из него выйдет! Вот уж пошипят от зависти городские модницы! А уж тебя, мой пушистый малыш, несомненно ждет премилый новенький бантик!