Пропавший мальчик ( Словацкая сказка )

Жил-был когда-то давно один пан, очень богатый.

Но что проку с богатства? Не было у него детей, а значит, и счастья не было.

Был пан уже немолод, и надежд у него почти не осталось.

Вот пошел он однажды к ведунье - узнать свою судьбу, а та сказала ему: «Будет у тебя сын, только если не хочешь потерять его, не позволяй мальчику до двенадцати лет касаться ногой земли.

Иначе случится большое горе». Вскоре жена сказала пану, что у них будет ребенок.

Понял он, что не лгала ведунья.

И вот родился мальчик, пригожий, как день ясный.

Отец нанял сразу девять нянек, чтобы те по очереди приглядывали за младенцем.

Строгий наказ дал нянькам пан: «Сын мой не должен касаться земли!» Няньки приказ пана честно выполняли.

Уж несколько дней оставалось ему до двенадцати лет, а его все время то в серебряной колыбели качали, то на руках носили.

Пан, радуясь, что страшное предсказание не сбылось, а срок почти прошел, начал уже к праздничному пиру готовиться.

И вдруг услышал он крики и плач.

Вбежал в комнату сына - и обомлел: мальчика в комнате не было! Оказалось, что молодая нянька, чья очередь была мальчика на руках носить, загляделась из окна на пригожего купца, а чтоб удобнее было в окно выглядывать, опустила ребенка на пол.

Повернулась она обратно - и мальчика нет как нет! Хотел было пан наказать девушку - да что толку.

Горевал пан ужасно.

Во все стороны слуг посылал - сына искать.

Награды сулил, золото раздавал как сор.

А мальчик будто в воду канул.

Несколько лет прошло.

И вот однажды доложили пану, что в одной из комнат его дома каждую полночь какой-то странный шум раздается.

Пошел и сам пан послушать.

И слышит, будто плачет кто-то, горько жалуется, только слов не разобрать.

Не решился старый пан зайти в комнату, а сердце у него дрогнуло: вдруг это сын его пропавший? И тогда пан посулил триста монет в награду тому, кто решится провести ночь в той комнате.

Поначалу немало смельчаков приходило к пану.

Говорили они, что готовы с любым чудовищем сразиться.

Но как только приближалась полночь, от храбрости их ничего не оставалось.

Так и не смог старый пан разгадать эту тайну.

Неподалеку от панского двора жила с тремя дочерьми бедная мельничиха.

И вот слухи о задаче, какую задает пан, дошли и до их маленького домика.

Старшая дочь мельничихи сказала матери: - Матушка, отпусти меня к пану! Покараулю одну ночь, может быть, что-нибудь и узнаю.

Ведь триста монет для нас - целое богатство! Не очень понравилась матери эта затея, но все же разрешила она дочке пойти к пану.

Пришла девушка к старому пану.

Сказала, что согласна пробыть ночь в комнате.

Только попросила, чтобы дали ей на ночь немного снеди, да дров, да свечку восковую.

Пан тотчас приказал, чтобы слуги принесли ей все.

Взяла тогда девушка все необходимое, свечку зажгла и пошла в комнату, где должна была провести ночь.

Развела она огонь в печи, стала варить ужин, стол накрывать, постель стелить.

Пока всеми этими делами занималась - время и прошло.

А тут и полночь пробило.

И вдруг в комнате раздался странный шум.

Испугалась девушка, во все углы заглянула - никого.

Совсем она оробела, но шум смолк, а перед девушкой как из-под земли появился пригожий юноша.

Улыбнулся ей и спрашивает: - Для кого же ты это готовишь, красавица? - Для себя, - ответила ему девушка.

Опечалился юноша, но чуть погодя еще спросил: - А стол ты для кого накрыла? - Для себя! - все так же отвечает девушка.

Еще больше опечалился пригожий юноша от такого ответа, голову печально опустил.

- А постель ты кому постелила? – спрашивает.

- Себе! - опять ответила мельничихина дочка.

Тут показались слезы на глазах юноши, заплакал он горько и исчез.

Наутро девушка рассказала пану все, что она ночью видела и слышала.

Но об одном промолчала: о том, что ответы ее расстроили молодого красавца.

Пан так обрадовался, что хоть что-то узнал, с радостью заплатил ей триста монет.

На следующую ночь караулить отправилась средняя сестра, а старшая научила ее, что делать и как отвечать.

И та сделала все, как ее учили.

Как и сестра, получила девушка триста монет.

На третий день сказала младшая дочь, Богданка: - Не попытать ли и мне счастья, матушка? Коли сестрам так повезло, может, и ко мне судьба будет благосклонна? Ну что ж, делать нечего.

Вздохнула мать и разрешила пойти и ей. Придя в дом пана, Богданка, как и сестры, взяла с собой еды, свечку и пошла в комнату.

Прибралась там, огонь в печи развела, ужин вариться поставила.

Потом стол накрыла, постель постелила.

За делами и не заметила, как часы пробили полночь.

Вдруг перед ней как из-под земли вырос пригожий юноша.

Красив он был как день ясный, только лицо - печальное, грустное.

Юноша спросил Богданку приветливо: - Для кого же ты это готовишь, красавица? Вспомнила Богданка, как сестры ее учили, но уж так красив и печален был юноша, что ответила она по-другому: - Для себя… но если ты голоден, то и для тебя.

Прояснилось лицо юноши.

- А стол ты для кого накрыла, милая? - Для себя… Но если и ты за стол хочешь сесть, то и для тебя.

Улыбнулся гость, по душе ему пришелся ответ Богданки.

- А постель ты кому постелила? - спросил он напоследок.

- Себе… но если ты захочешь спать, то и тебе.

Тут обрадовался юноша, захлопал в ладоши и говорит: - Ах, как славно, что все это ты и для меня приготовила! Скоро мы с тобой сядем за стол, только чуть погоди.

Я еще должен проститься с друзьями, которые помогали мне все это время.

И тут как будто ветерок повеял в комнате, а прямо посреди зала в полу появилась лестница, ведущая куда-то вниз.

Юноша стал спускаться по ней.

А Богданка так испугалась, что он исчезнет, и так интересно ей стало, куда он направился, что она незаметно взяла его за полу кафтана и спустилась за ним следом.

И попала в незнакомое чудесное место.

Вокруг деревья шумят, речка бежит, цветы на лугу цветут.

Все как на земле, да только все - из чистого золота! Юноша быстро пошел вперед, а за ним Богданка еле успевает.

Гладит юноша кору деревьев, до цветов ласково до-трагивается, шепчет им что-то. Из леса навстречу ему птицы вылетели, на плечи сели, песни поют, кружатся.

Юноша с ними разговаривает, по перышкам их гладит.

А Богданка тем временем отломила золотую веточку с дерева - на память об этом чудесном месте, да и чтобы сестры поверили, когда она обо всех чудесах, что с ней приключились, рассказывать будет.

Потом дальше пошли они.

И пришли к другому лесу.

Богданка оглянулась - и обомлела, такая красота вокруг! Деревья ветвями машут, озерцо блестит, трава под ветром колышется.

Да только все это - из чистого серебра! Из серебряного леса к юноше множесто зверей вышло - и все вокруг него столпились.

Олени рога склоняют, зайцы на радостях скачут, волки поближе подходят, чтоб их погладили.

Всем юноша приветливое слово сказал, каждого погладил и приласкал.

А Богданка снова веточку с дерева сорвала и в карман положила.

Простившись со всеми, юноша пошел обратно, а за ним потихоньку шла Богданка.

Вот они у лестницы, по которой спускались в это чудесное место.

Богданка снова схватилась за полу кафтана и вместе с юношей поднялась в комнату.

Тут же пол за ними сомкнулся.

Юноша обратился к Богданке, которая успела сесть за стол и сидела как ни в чем не бывало, будто здесь его и ждала все время.

- Вот я и попрощался с моими друзьями.

Теперь можно и за стол сесть, - сказал он, и Богданка стала доставать из печи кушанья.

Сели они за стол, начали разговаривать, смеяться, шутить.

И таким любезным оказался юноша, что не заметила Богданка, как пролетело время, вот уже и заря за окнами занялась.

А старый пан тем временем в нетерпении ходил по дому.

Стал он уже бояться, что с девушкой случилось что-то плохое, и решил пойти посмотреть, что же творится в той комнате.

Открыл дверь пан - и обомлел: за столом рядом с дочкой мельничихи сидит его сын, звонко смеется.

Обнял пан своего найденного сына, Богданку поблагодарил.

А сын его тут же объявил, что полюбилась ему Богданка - его спасительница и хочет он немедля свадьбу сыграть.

Пан на радостях стал созывать соседей на пир, а Богданка вынула из кармана веточки и показала их своему жениху.

Взял их юноша и говорит: - Вот славно! Из этих двух веточек пусть станут для нас два замка - золотой и серебряный.

Взял веточки и бросил в окно.

И в ту же минуту появились два чудесных замка, в которых и жили до самой смерти Богданка со своим мужем.