Шакал-свидетель ( Индийская сказка )

Один торговец ехал однажды по своим делам верхом на лошади.

По дороге увидел он шакала, увязшего в болоте.

Шакал позвал торговца и стал просить вытащить его из болота.

- Шакалы - известные обманщики,- ответил торговец.- Не стану я тебя вытаскивать.

Но шакал начал смиренно умолять его: - Нет, нет, братец, не думай плохого о нас, шакалах.

Сделай милость, вытащи меня.

Я тебе пригожусь, когда ты сам в беду попадешь.

Торговец вытащил шакала и поехал дальше.

Прибыв в город, он остановился на ночлег у одного маслодела.

Лошадь свою торговец привязал возле дома у коновязи, а сам всю ночь спокойно спал.

На другой день маслодел чуть свет вышел из дома, отвязал лошадь торговца, сел на нее верхом и собрался ехать.

Случайно в это самое время вышел из дома и торговец.

Увидев маслодела, он закричал: - Эй, брат, куда же ты поехал на моей лошади? - Это моя лошадь,- ответил маслодел.

- Нет, моя.

Я на ней вчера сюда приехал.

- Неправда! Знаешь ли ты, что моя коновязь каждый год родит по лошади? Эту лошадь она родила нынешней ночью.

- Вах! - удивился торговец.- Где это видано, чтобы коновязь родила лошадь?! - А почему бы и нет?- Вот у меня как раз такая коновязь.

Если не веришь, спроси у соседей.

В этом квартале жили одни мошенники, а маслодел был у них за главного.

Позвал он соседей.

Все они подтвердили слова маслодела.

Что было делать бедняге торговцу! Пошел он в суд искать справедливости у судьи.

Судья позвал мошенника-маслодела.

Тот выставил в свидетели всех своих соседей-мошенников, и те, как один, показали, что коновязь маслодела каждый год родит по лошади.

А ту лошадь, которую торговец называет своей, коновязь как раз и родила прошлой ночью.

Тогда судья велел торговцу выставить своих свидетелей.

Торговец вспомнил про спасенного им шакала.

Он разыскал его и отправился с ним в суд.

По дороге шакал сказал: - Я лягу спать на веранде, а ты, смотри, не буди меня.

Дошли они до суда.

Шакал улегся на веранде, а торговец вошел в помещение и обратился к судье: - Мой свидетель явился.

Судья велел служителю привести этого свидетеля.

Служитель стал звать шакала, но тот не отзывался.

Тогда служитель вышел на веранду и увидел, что шакал спит.

Он растолкал его: - Что ты здесь делаешь? Разве в суде можно спать? Иди, тебя вызывает судья! Шакал поднялся и предстал перед судьей.

- Ты что же это, ночью не спал, что ли, если здесь заснул? - спросил судья.

- Саркар (Саркар- господин.),- ответил шакал, делая вид, что протирает глаза,- нынче ночью в одном пруду случился очень большой пожар.

Все рыбы в пруду сварились.

Вот я целую ночь и просидел на берегу, вылавливал вареную рыбку и ел. - Что ты болтаешь? - рассердился судья.- Виданное ли дело, чтобы в воде случился пожар? - А как же вы, ваша милость, верите маслоделу? Разве неживая коновязь может родить живую лошадь? - спросил шакал.

"Верно",- подумал судья и приказал стражникам: - Схватите маслодела, а торговцу верните лошадь и отпустите его домой.