Бедняк и счастье ( Македонская сказка )

У одного бедняка было пятеро ребятишек - мал мала меньше.

Работал он с утра до ночи, а спать зачастую ложился голодным.

Вот нанялся он хлеб убирать.

Встали работники в ряд и пошли по полю.

До конца полосы доберутся - сидят, бедняка дожидаются.

Стыдно ему, что он отстает, а силы-то нету.

Как закончит свою полосу, весь обливается потом - от слабости да усталости.

А люди смеются.

Так целый день и промаялся.

Вечером пошел он вместе со всеми в деревню и совсем уж до места добрался, да вспомнил, что оставил серп на ниве.

Надо вернуться, без серпа-то куда же, - ведь завтра опять на работу!.. Пока добирался до поля - стемнело.

Вдруг видит - идет по жнивью какой-то парень незнакомый, колосья собирает да что-то бормочет тихонько.

Бедняк притаился, стал слушать.

- Разве мне мало забот о моем господине? А тут еще собирай колосья за бедного парня, чье Счастье работать не желает! Услышал такие слова бедняк, подбежал и схватил незнакомого парня: - Ты кто такой? Зачем колосья воруешь? - Я - Счастье, - ответил пришелец.

- Я - Счастье хозяина поля.

Вы тут колосья порастеряли, а я их собираю.

А ты почему же вернулся? Добрые люди давно уже дома и садятся за ужин.

- Ах, братец, я свой серп потерял и вернулся поискать, - ответил бедняк.

- Да вот он, твой серп, у тебя на плече! - ответило Счастье хозяина.

- Да-а, видно, лениво твое Счастье, коли ты собственного серпа на плече своем не замечаешь.

- Ленивое Счастье?.. - А как же! Ты разве не знаешь, что Счастье у каждого есть? Оно вместе с человеком родится.

Да только твое Счастье нерадивое.

Сидит целый день за широким твоим поясом да знай на тамбуре играет.

Оттого ты и ложишься не пивши, не евши.

Да вот еще что: задумало твое Счастье нехорошее дело.

Как только начнешь ты завтра утром жать, решило оно пробежать у тебя меж ногами, обернувшись трусливым зайцем.

А ты серпом размахнешься да ногу себе и поранишь и больше работать не сможешь, тогда уж беднее последнего нищего станешь.

Ты вот как сделай: возьми мешок подлиннее и к поясу привяжи его - так, чтобы отверстие-то между колен оказалось.

Как вздумает Счастье шмыгнуть меж твоих ног - сразу и попадет в мешок.

А ты излови его да отделай как следует дубинкой.

Вот увидишь, исправится Счастье, и ты станешь, парень, богатым.

Наутро бедняк все так в точности и сделал: пришел на поле, изловил свое Счастье, вскинул мешок на плечо - и домой.

А дома закрыл поплотнее все двери и окна и ну дубасить свое Счастье: бей-бей, бей-бей-бей!

- Ты, что ж, так и будешь все время играть на тамбуре и сидеть у меня за поясом? Ты что ж, и вправду намерено мне только гадости всякие делать? Хочешь, как заяц, шмыгнуть у меня между ног, чтобы я себя покалечил? Вот я покажу тебе тамбур! Ты у меня попляшешь! А я буду бить по тебе, как по барабану.

Ох, и колотил он свое нерадивое Счастье, да еще грозился его, лежебоку, в колодец закинуть! Вопило и плакало Счастье, молило помиловать, клялось и божилось, что скоро станет бедняк богатеем, только пусть пощадит ленивое свое Счастье.

А за это, мол, Счастье тамбур свой изломает и станет прилежно трудиться, чтоб в доме всего было вдоволь.

Отколотил бедняк ленивое Счастье, развязал мешок и строго потребовал: - Скажи сейчас же, что мне делать, чтоб разбогатеть.

А пока я беден, победствуй со мной - я тебя в покое не оставлю, узнаешь мою нищету, помаемся вместе без хлеба.

Рассердился бедняк.

То и дело хватал дубинку и, верно, до полусмерти избил бы несчастное Счастье, кабы не жена: очень ей жалко Счастья стало, и вступилась она за него.

Как муж замахнется, жена его за руку схватит и просит и молит: - Не надо! Совсем перетрусило Счастье и завопило: - Не бей меня больше! Ведь если я умру, сам потом пожалеешь, навеки останешься бедным.

А коли пощадишь меня, - завтра же утром, на зорьке, взберемся с тобой на крутую гору.

Там ты ореховое дерево сыщешь, под ним увидишь колодец.

Зачерпни воды из колодца и скорее к царю отправляйся, - скажи, что ты лекарь, и побрызгай водицей царскую дочь: она вмиг от недуга исцелится и здоровою станет.

Тебе царь и денег отвалит, и даст все, что твоя душа пожелает.

А ты говори, что ты лекарь, и врачуй все болезни целебной водою.

Быстрехонько разбогатеешь.

Но только запомни: как зайдешь к больному да увидишь ангела в ногах у него, - лечи.

Если ж ангел стоит в изголовье - тотчас отступайся: больной все равно помрет.

Может, ты речам моим, парень, не веришь, так проверь: сходим на гору, потом - к царевне, а уж тогда ты на свободу меня отпусти.

А тут как раз подала жена скудный ужин: краюшку хлеба ржаного, соль да луковку.

Мука-то была смолота не из чистого жита, а больше из лебеды.

Прочитал бедняк молитву: "Пусть господь мою трапезу благословит, хоть такой хлеб и дерет горло, да голод не тетка, все сгложешь - и щепку и камень". Посолил бедняк ломоть хлеба крупной солью и говорит: - Пожалуйста, отведай, Счастье.

Завтра проверю твое обещанье, и если ты не солгало, с почетом тебя отпущу, а обманешь - убью как собаку.

Вот приступили к еде.

Бедный хозяин следит за ребятами, смотрит, чтоб они много соли не брали: ведь денег-то нет, и купить соли не на что будет, коли всю съедят!

- Ну что, Счастье, - спросила жена, - видишь теперь, как нас, горемык, нищета замучила? Пожалей ты хоть малых детишек, уж сами-то мы как-нибудь!..

- Не плачь, хозяйка, не надо! - ответило Счастье.

- Лихое - прошло, а хорошее - не за горами.

Коли не умру нынче ночью от побоев, завтра увидишь в своем домишке уйму денег.

А я уж безделье заброшу, на кусочки разломаю свой тамбур - виновника ваших напастей.

Пошли они спать.

Хозяин запер Счастье в горницу, боялся, как бы оно не удрало.

А утром, чуть свет, сходил наш бедняк потихонечку в горы, кувшин волшебной водой наполнил, вышел на улицу и кричит:

- Эй, кому нужен всезнающий лекарь?

Прошел мимо царских ворот, и как только услышали во дворце такие слова, его тотчас позвали и спрашивают, не может ли он от злого недуга царевну избавить.

Побрызгал новоявленный лекарь царевну волшебной водой, и болезнь мигом прошла.

Царская дочь просияла от счастья, сразу же лекаря к отцу повела, и царь отвалил ему кучу денег.

Пришел целитель домой, притащил два мешка, туго набитых деньгами.

Сразу же отправился на базар, накупил всякой снеди и напитков, устроил в честь своего Счастья богатый пир, а потом проводил его с почетом и хорошее платье новое дал ему в подарок.

С тех пор стал бедняк знаменитым лекарем, и зажило его семейство в достатке.

Счастье тоже без дела не сидело: ведь прежде-то ему тамбур трудиться не давал, а теперь он был сломан.