Змеиное деревце ( Греческая сказка )

Жил да был однажды бедный человек, и звали его Костакис.

Все дни он работал с восхода до заката, а по воскресеньям выходил в свой садик, садился под яблоней, съедал хороший обед, а потом до вечера играл на свирели и таким образом проводил весь свой день в удовольствии.

И было у Костакиса доброе сердце: ни на кого он ни разу не рассердился, ни с кем никогда не поссорился.

Раз в воскресный денек, когда он играл на своей свирели и мурлыкал песенку, выползла из укромного уголка змея и, качаясь-кланяясь, принялась танцевать перед ним в такт музыке.

Поначалу испугался Костакис, а потом успокоился.

Так вот оно и было - он играл, а змея танцевала.

Наконец змея поклонилась в последний раз и исчезла, а там, где она танцевала, увидел бедняк мешочек золотых монет.

Бедняга от радости чуть в пляс не пустился, а потом и говорит жене: - В другое воскресенье я опять заиграю на свирели, тогда увидим, приползет ли она снова.

Смотри только, никому ни слова! Ведь это не простая змея, это добрый дух нашего дома! - О чем ты говоришь! Разве я рассудок потеряла, чтобы болтать о таком! Конечно же, это добрый дух нашего дома, в преданиях о нем не зря говорится.

Слыхала я, что змеи любят музыку, может, ей нравится, как ты играешь? - А ты, глупая, надо мной насмехалась и убегала каждое воскресенье к соседкам, чтобы не слышать моей игры! Теперь видишь, что получилось! Так в разговорах прошла неделя, а в воскресный день они вновь увидели змею.

Целый год так продолжалось, и каждый раз змея оставляла Костакису мешочек золота.

Дивился народ, что бедняки начали жить в достатке.

Пошли сплетни да пересуды, то да се. Только и разговору - как бы вызнать тайну Костакиса! И вдруг змея пропала! Ждал бедняк, ждал, играл на свирели, играл - все впустую: не выползает змея! Тогда решил Костакис отыскать змеиную нору.

А когда отыскал, увидел в ней свернувшуюся клубком мертвую змейку.

Опечалился бедный человек, заплакал горько и зарыл змейку в саду, возле ограды.

А через несколько дней выросло на том самом месте деревце диковинное, ни на какое другое в мире не похожее.

Подрыл Костакис немного корень и увидел, что деревце выросло на змеиных костях.

Тогда прикрыл он корни землей, а деревце про себя назвал змеиным.

Все дивились деревцу, а тайное его имя, змеиное, никто не знал.

Костакис даже жене своей не открыл, что выросло деревце на костях змеи.

И вот по воскресеньям около деревца начали собираться люди и ставить заклады.

Но всегда проигрывали, ведь они не знали тайное имя деревца.

Приходил один, ставил заклад и спрашивал: - Это яблоня? Это груша? Это мирабель? Подходил другой и начинал: - Это гранат? Это персик? Это смородина? Подходил третий: - Это абрикос? Это инжир? Это померанец? Никто не мог угадать название деревца, и бедняк выиграл множество споров.

А жил в той деревне один хитрый и жадный торговец, и решил он выведать секрет у жены бедняка.

Вот набрал он вышивок, безделушек, украшений из поддельного золота, принес и продал ей по дешевке.

Стали они друзьями.

Раз торговец и говорит: - Неужели и ты не знаешь, что за дерево растет в вашем саду у ограды? - Не знаю.

Таится муж и от меня! - А ты упроси, уговори его.

Подарю тебе тогда тапочки, золотом расшитые, с шелковыми кисточками.

Да смотри скажи вроде не мне, а назови деревце громко два раза в своей спальне.

Я спрячусь под окошком и услышу.

Вот и не будешь ты горевать, что выдала тайну.

На другой день спрятался хитрец под окошком в переулочке и весь обратился в слух.

А женщина принялась пытать мужа:

- Скажи, муженек, как называется наше деревце, что у ограды?

- Зачем это тебе знать? Плохо разве выигрывать нам в спорах?

- О чем волнуешься, Костакис, я ли разболтаю? Ты, что, меня не знаешь? Или ты меня совсем не любишь?

Подумал немного бедняк и открыл секрет.

- Давно бы так! Значит, это змеиное дерево! И выросло оно на костях нашей змейки! Ах, дорогая наша змейка, ты и мертвая нам помогаешь! - И чтобы услыхал ее торговец под окошком, крикнула: - Змеиное дерево! Змеиное дерево! В воскресенье вновь собрался народ спорить.

Пришел и торговец в цветастом жилете.

Вот проиграли двое, проиграли трое, тогда вперед вышел торговец и говорит:

- Ставлю на спор все свое имущество! Ставь и ты все, что имеешь, Костакис!

Растерялся бедняк, не ожидал он такого большого залога, но, уверенный, что никто не знает его тайны, согласился:

- По рукам! Ставлю все, что нажил!

- Договорились! Это тополь?

- Нет! Проиграл первый раз!

- Это липа?

- Нет! Проиграл второй раз!

- Это.

это...-Притворился торговец, что размышляет, крепко обхватил руками голову, вот-вот отгадает название.- А может, это змеиное дерево? Застыл Костакис с открытым ртом, как громом пораженный.

В глазах у него все потемнело: только что был он в достатке, а теперь всего лишился и стал беднее прежнего! Пришлось ему убираться из собственного дома: жена, как узнала о том, что произошло, вконец рассорилась с ним.

Вот бредет бедняга по дороге и убивается: - Так мне, дурню, и надо, коли поверил злой женщине! Встретилась ему старушка.

- Здравствуй, сыночек! - Здравствуй, бабушка! - Что ищешь ты здесь, где и птицы не пролетают? - Хожу ищу свою судьбу! - Судьба твоя живет в доме Солнца.

- Как же туда, бабуся, добраться? - Это, сынок, далеко отсюда.

Сначала пройдешь ты скалу, что висит в воздухе и качается, а на землю не падает, а потом речку, в которой воды чуть-чуть, а там уже и до Солнца рукой подать! Проговорила это старушка и исчезла.

А Костакис побрел дальше.

Шел он, шел, долго шел.

И вот наконец дом показался, красный-красный, так и горит! А у двери женщина сидит, ни молодая, ни старая.

Понял Костакис - это же его судьба! - Зачем пожаловал сюда, Костакис? - Пришел я помощи твоей просить,- отвечает.- Не могу больше такую жизнь терпеть! Отдаюсь на твою волю - что хочешь, то со мной и делай! - Хорошо,- говорит судьба,- попытаюсь я тебе помочь.

Давай дождемся Солнца и спросим у него совета.

Вот сели они ждать.

Как стемнело, закатилось Солнце спать-отдыхать, чтобы рано поутру вновь на небо отправиться.

Дала ему женщина обед, показала Костакиса и попросила: - Помоги, Солнышко, этому бедному человеку! Ведь это он играл на свирели моему дитятку - змейке! Молвило тогда Солнце: - Возвращайся в свою деревню и поспорь с торговцем.

Пусть он теперь ставит в заклад все свое имущество.

А спор будет вот о чем: спроси ты его, откуда Солнце встает.

Он ответит, не долго думая, с востока, а ты говори - с севера, и ничего не бойся! - Как же мне спорить, у меня и для заклада ничего-то нет! - А ты поищи у корней змеиного деревца - авось найдешь что-нибудь! Наконец добрался бедняк до своей деревни.

Дождался он ночи, подошел к своему дому, перелез через ограду в сад, копнул землю под змеиным деревцем и достал мешочек с золотыми монетами.

Схватил он мешочек, перепрыгнул через изгородь и спрятался за деревней в ожидании воскресного дня.

В воскресенье чуть свет явился он к торговцу.

- Эй, ты зачем здесь? - удивился торговец.

- Хочу побиться с тобой об заклад! - А что поставишь в залог? Ты же нищий! Без залога нет и спора! - Не совсем уж я и нищий.

Вот мой залог! Или он тебе не по душе? С этими словами Костакис потряс мешочком с золотыми.

Он-то знал, что ради золота торговец согласится на любой спор.

Так и случилось.

Увидал торговец деньги, помутилось у него от жадности в голове, и, забыв всякую осторожность, он крикнул:

- Так о чем будет спор?

- Давай поспорим, откуда Солнце встает!

- Ха!.. Ха! Откуда же еще - с востока, конечно!

- Спорим, что с севера?!

Подумал торговец, что у Костакиса от горя с головой не в порядке, и воскликнул:

- Да я готов спорить об этом хоть тысячу раз, на любой залог!

- Если ты так уверен,- отвечает бедняк,- поставь все свое имущество! А я - этот мешочек, больше у меня ничего нет!

Засмеялся алчный торговец: скоро это золото в его карман пересыплется!

Вот на следующий день, еще не рассвело, взобрались они оба и все соседи на крышу дома и стали ждать восхода Солнца.

У бедняги сердце колотилось от страха, не обманула ли его судьба, а у торговца сердце колотилось от радости, что скоро золото его будет.

Так смотрели одни на восток, а другие - на север.

Вдруг озарилось небо, и красные солнечные лучи показались на севере! Ахнул народ от удивления, а торговец упал без чувств.

Пришлось ему, хочешь не хочешь, отдавать все свое имущество бедняку.

И зажил Костакис хорошо, а мы с вами еще лучше!