Волшебное золото ( Шотландская сказка )

Сьюмас Маквин был самым громадным и ленивым человеком в Россшире.

А еще был он великим мастером играть на волынке.

И поскольку он отличался добродушием, его все любили.

Беда только, что от него страдала жена Мари.

Насколько крупным и медлительным был ее муж, настолько она была маленькой и проворной.

Но временами она прямо-таки с ног валилась: ведь помимо работы по дому, ей надо было и торфу принести, и за коровами присмотреть, и кур покормить.

Да к тому же еще и поле было совсем заброшено.

Оно-то и беспокоило ее больше всего.

Хорошо еще, что с дороги видны были только два участка, но и они не делали чести ленивому фермеру.

Пока Сьюмас наигрывал где-нибудь на своей волынке или ловил форель, скот ломал ограду между участками, овцы отбивались от стада или заходили в кусты, а заброшенное поле густо заросло сорняками.

Миновала зима, и настало время сажать картофель.

Повсюду фермеры выходили в поле со своими семьями и спешили вскопать землю, пока стоит хорошая погода.

А у Сьюмаса посевной картофель прорастал в мешках — ростки пустили длиннее самых длинных дождевых червей.

Мари стыдила его, да что толку? Сьюмас знай себе посмеивался и уверял ее, что, как только отдохнет, так и примется за работу.

А сам забирал волынку и удочку и уходил на целый день.

Наконец Мари это так надоело, что она сняла с пальца обручальное кольцо и уже готова была выбросить его в окно, как вдруг ей в голову пришла одна мысль.

Она взяла коробочку с безделушками, высыпала в подол ее содержимое, отобрала три медных фартинга и солдатскую пуговицу и вместе с кольцом завязала в уголок платка.

Потом взяла мешок с картофелем и отправилась в поле.

Большим круглым камнем она начала колотить по монетам и медной пуговице, пока они не приняли почти одинаковый вид, а затем натерла их так, что они заблестели, как золото.

Тогда она закопала их в разных местах и вернулась в дом.

Вечером, когда пришел Сьюмас, Мари плотно прикрыла дверь, заложила засов и тихонько сказала: — Знаешь, Сьюмас, странная вещь случилась.

Ходила я сегодня в поле сажать картофель.

Не успела копнуть, как нашла в земле кольцо.

Вид у него был не бог весть какой, пока я его как следует не потерла, но думается мне, что оно золотое! Развязав уголок платка, Мари показала ему сверкавшее кольцо.

Сьюмас, не отрываясь, смотрел на золото, поблескивавшее в лучах заходящего солнца.

Ему и в голову не пришло, что это обручальное кольцо его жены.

— Скажи, пожалуйста! — прошептал он, взяв кольцо в руки.— Какое красивое кольцо — наверняка золотое! Вот удача-то, Мари.

Так ты говоришь, в картофельном поле? — Да, Сьюмас, и если бы я не устала, я подольше покопала бы, ведь там, может быть, еще что-нибудь зарыто.

Вот было бы замечательно, если бы мы нашли место, где волшебницы прячут свои сокровища! Глаза у Сьюмаса заблестели — и ему пришла в голову та же мысль.

— Волшебное золото! Я и раньше слышал о нем.

Вот бы набрести на него! Тогда уж не пришлось бы мне больше работать! Но странно, сколько раз я перекапывал это поле, а никогда не находил ничего, кроме камней.

— Это потому, что ты недостаточно глубоко копаешь, Сьюмас.

Была бы я сильным мужчиной вроде тебя, я бы не пожалела ни себя, ни лопаты.

Кто знает, какой там клад спрятан! Конечно, лень-матушка раньше Сьюмаса родилась, но мысль о кладе запала ему в душу.

Он уже представлял себе, как будет наполнять золотом мешок за мешком.

И вот на следующее утро поднялся он чуть свет, чтобы отправиться на поиски клада, даже есть не стал.

Жена окликнула его с постели: — Послушай, Сьюмас, а не лучше ли тебе для вида сажать картофель? А то если соседи догадаются, что ты золото ищешь, соберутся вокруг тебя и станут глазеть.

Сьюмас послушался совета и прихватил с собой в поле мешок с картофелем.

То-то удивились соседи, когда, проснувшись, увидели, что Сьюмас Маквин копает землю и сажает картофель с таким усердием, как будто от этого зависит его жизнь.

А уж грачам была пожива — много Сьюмас выкопал червяков, глубоко взрыхляя землю! Прошло часа два, и пыл Сьюмаса несколько охладел.

Спина заныла от непривычной работы, и он хотел было бросить копать, да услышал, как о лопату что-то звякнуло.

Это была солдатская пуговица.

Глаза его раскрылись от удивления.

С бьющимся сердцем он поднял пуговицу, но сколько ни старался, никак не мог понять, что это такое.

В одном он не сомневался: судя по цвету, предмет был золотой.

Находка подняла его настроение.

С новой надеждой он принялся копать и сажать.

Несколько минут спустя он нашел одну из монет и заплясал от радости.

Теперь Сьюмас был уверен, что скоро откопает большой клад.

Так трудился он до вечера, останавливаясь только, чтобы поесть.

Всякий раз, как его начинала одолевать усталость, позвякиванье монет в кармане придавало ему сил.

Соседи посматривали на него со своих наделов в полной уверенности, что он рехнулся: как иначе могли бы объяснить внезапное превращение этого беззаботного лодыря в такого усердного, прилежного работника? Наконец поле было вскопано от края до края и в каждой борозде посажен картофель.

Сьюмас совсем обессилел от усталости и разочарования.

Ведь он нашел только то, что спрятала Мари! Вечером он как сноп повалился в постель, сунув под подушку кольцо, три монеты и солдатскую пуговицу, и проспал всю ночь и весь следующий день.

Мари была рада-радёхонька, что ее план удался, и ласково поглядывала на усталого мужа, спавшего богатырским сном.

Никогда раньше он не спал так крепко и не храпел так громко! Проснувшись, Сьюмас потянулся: все тело его ныло.

Тут он вспомнил о безуспешных поисках клада и быстро сунул руку под подушку, чтобы убедиться, что ему это не во сне привиделось.

Но там ничего не было! Пока он спал, Мари снова надела кольцо на палец, а остальное бросила в колодец.

— Да нет, не могло мне это присниться,— сказал он жене,— ведь до сих пор от работы в поле все тело ломит.

Я же откопал несколько монет и положил их сюда вместе с кольцом, которое ты нашла.

Куда они подевались? — Наверное, волшебницы пришли, забрали свое добро, Сьюмас, и опять спрятали где-нибудь в поле,— ответила она.— Может быть, если ты снова начнешь копать.

При этих словах Сьюмас громко застонал, повернулся на другой бок и снова заснул.

На следующее утро он встал, оделся, плотно позавтракал и отправился ловить форель.

Со вздохом посмотрела Мари на мужа, опять принявшегося за старое, но тут же украдкой улыбнулась: картофель-то он все-таки посадил!