Ведьма ( Индийская сказка )

Жила-была старая ведьма.

Ходила она по свету, искала маленьких детей и съедала их. Однажды шла она по лесу и у подножия горы на большой поляне увидела пастушка со стадом коз.

Пастушок был красивый, здоровый мальчик.

Подошла к нему ведьма и сказала: - Да будет жизнь твоя долгой, сынок! Достань-ка мне плодов вот с этого дерева.

- Как же я достану, если не умею лазить на деревья? - ответил мальчик.

- А ты ногой встань_на сухую ветку, а рукой хватайся за зеленую,- сказала ведьма.

Мальчик послушался и, когда полез на дерево, сделал так, как научила его ведьма.

Но едва он встал ногой на сухую ветку, как она сразу же сломалась.

А ведьма уже стояла под деревом с раскрытым мешком, и мальчик упал прямо в него.

Ведьма завязала поскорее мешок и пошла домой.

Мальчик был тяжелый, а дорога шла в гору.

Устала ведьма, захотелось ей пить.

Увидела она в стороне ручей, оставила мешок с мальчиком на дороге и пошла попить воды.

А в ту пору по дороге проходил путник.

Мальчик услыхал шаги и закричал из мешка: - Спасите! Спасите! Поймала меня ведьма и хочет съесть.

Выпустите меня из мешка! Прохожий развязал мешок.

Мальчик вылез, а в мешок положил осиное гнездо.

Ведьма вернулась, подняла мешок и пошла дальше.

Пришла она домой.

Встретила ее дочь, спросила, что в мешке.

- Принесла я для тебя хорошего мясца,- ответила ведьма и отдала мешок дочери.

Та хотела его сразу же развязать.

- Нет, нет! - закричала ведьма.- Неси его в дом, там развяжешь, а то еще убежит.

Внесла дочь мешок в дом, развязала и начала вытряхивать.

Из мешка вылетели осы, набросились на нее и стали жалить.

С криком бросилась дочь к матери.

- Что случилось? - спросила ведьма.

- Не видишь разве, что меня осы искусали! - пожаловалась дочь.- А ты говорила, что хорошего мясца принесла.

Поняла ведьма, что пастушок ее обманул.

На другой день ведьма опять взяла свой мешок и вышла из дому.

И опять повстречала того же самого пастушка.

- Сынок,- сказала ему ведьма,- я голодна.

Сорви мне плодов с дерева.

- Не стану,- ответил мальчик.- Ты, старуха, и вчера сюда приходила.

- Нет, мальчик, посмотри: у меня золотые зубы, а у вчерашней старухи таких не было.

- Не умею я лазать на деревья, еще упаду.

- А ты не бойся,- сказала ведьма.- Ты ногами вставай на зеленые ветки, а руками держись за сухие.

Полез мальчик на дерево.

Ветки тут же обломились, и он с шумом полетел вниз.

Опять угодил он в мешок ведьме.

Обрадовалась она: - Уж нынче я не упущу такой лакомой добычи! Взвалила ведьма мешок на спину и понесла домой.

Дорога шла мимо деревни.

Ведьме надо было по какому-то делу зайти туда.

Недалеко от дороги работал на поле пахарь.

Ведьма попросила его постеречь ее мешок, а сама пошла в деревню.

Мальчик подождал, пока ведьма отошла, и закричал: - Эй, братец пахарь, выпусти меня из мешка! Я помогу тебе пахать и навоз по полю разбрасывать.

Пахарь выпустил его, а мальчик набросал в мешок земли и камней.

Ведьма вернулась, взвалила мешок на спину и пошла дальше.

Камни в мешке больно терли ей спину.

- Проклятый мальчишка! Уперся, видно, мне в спину коленками.

Подожди же, скоро попадешь ты в мой котел! - бранилась она себе под нос.

Пришла ведьма домой.

Развязала ее дочь мешок, вытряхнула, а из него посыпались земля да камни.

От злости ведьма заскрежетала зубами: - Снова удрал мальчишка! Ну погоди же! Сегодня тебе удалось скрыться от меня, но уж завтра я тебя обязательно съем! На третий день ведьма опять нашла того же пастушка.

- Сынок, сорви мне плодов с дерева! - Не стану! - засмеялся мальчик.- Ты уже не первый раз сюда приходишь.

- Нет,-сказала ведьма,-ты ошибся.

Ведь я родня твоей матери.

- Не умею я лазать на деревья,- стал отказываться мальчик.- Упаду еще.

- Не упадешь,- настаивала ведьма.- Я буду снизу держать тебя за ноги.

Полез мальчик на дерево.

А ведьма дернула его за ноги и упрятала в мешок.

Как ни кричал мальчик, она накрепко завязала мешок и направилась домой.

На этот раз она по дороге уже нигде не останавливалась.

Пришла ведьма домой, отдала мешок дочери и сказала: - Ну, теперь-то уж я его принесла.

Поедим мы с тобой сегодня вдоволь.

Ты пока займись стряпней, а я скоро приду.

Ведьма ушла, а дочь развязала мешок и выпустила мальчика.

Мальчик стал задабривать ее ласковыми словами, а потом и говорит: - Ты, наверное, устала рис толочь.

Я тебе помогу.

Давай мне пест, а сама пересыпай рис из ступы.

Взял он у нее пест и принялся за работу.

Дождавшись, когда дочь ведьмы наклонилась над ступой, мальчик изо всех сил ударил ее пестом по голове.

Она так и повалилась замертво, а мальчик пустился наутек и прибежал домой.

Вернулась ведьма и увидала возле ступы мертвую дочь.

Вот тогда-то и узнала она, что такое материнское горе.

Первый раз в жизни пришлось ей это самой испытать.

Заплакала она горькими слезами; казалось, от горя сама вот-вот умрет.

И с того самого дня навсегда перестала ведьма ловить и есть маленьких детей.