Старушка-богатырша ( Японская сказка )

Моти (омоти) - блюдо приготовленное из японского риса.

Вареный рис помещают в деревянную кадку и очень долго бьют специальной колотушкой (пестом). В результате получается вкуснейшая однородная белая тягучая масса.

Если эту массу подсушить, то она может очень долго храниться.

После хранения ее держат над огнем, пока она не начнет вздуваться - получается нечто сверхвкусное.

Традиционно перед Новым годом, японцы готовят омочи (омоти), придают ему форму нашего каравая, кладут в токонома (своеобразный красный уголок дома) и вешают над ним красивый свиток с благопожеланиями.

Съедается новогоднее омочи (омоти) 7 января.

В давние времена жила в одной деревне добрая старушка.

На вид - ни дать ни взять тростинка, но сила в ней была богатырская.

И вот чудеса: годы шли, а силы у нее не убывало.

Жила она одна-одинешенька и все по дому сама делала: день-деньской на рисовом поле работала, а по утрам в горы ходила - пни старые для топки корчевала.

Вот как-то раз по осени отправилась старушка в лес, только за пень могучий ухватилась, слышит - кличут ее: - Бабушка, бабушка, помоги! Лошадь, мешками с рисом груженая, с моста в реку упала! Видит - спешат к ней из деревни люди.

- Лошадь у хороших хозяев с моста не падает, - ответила старушка.

- Ладно уж, пособлю.

Бросила она вырванный пень и с крестьянами вместе в деревчю побежала.

Смотрит - барахтается под мостом лошаденка.

Прыгнула старушка в воду, подняла лошаденку и на мост поставила.

- Получайте свою лошадь целой-невредимой, - говорит, - да впредь смотрите лучше, когда она по шаткому мостику идет.

Доброй была та старушка.

Вот и слышалось кругом: "Выручи, бабушка!", "Помоги, бабушка!". Кончилась осень.

Новый год не за горами.

Стали крестьяне к празднику готовиться - рисовые лепешки-моти печь.

Во всех домах работа кипит, спорится.

Кто пестом рис в ступке отбивает, у кого мельница жужжит-поет.

Радостно у людей на душе.

Старушка тоже тесто намесила и румяных моти наделала.

А потом по соседям отправилась - может, кому помощь нужна: не шуточное дело пестом бить или мельницу крутить - тут сила нужна! Многим помогла старушка - и ей радостно, и людям приятно.

Разнесся звук пестов и мельниц далеко по округе, даже в самой преисподней его услыхали.

Сидит в подземном царстве главный министр демонов да прислушивается: - Что это за странный звук с земли доносится? - спрашивает.

- То крестьяне пестами рис отбивают - к Новому году готовятся, - отвечают ему вельможи.

Задумался главный министр и говорит: - Что-то в этом году мало людей на земле поумирало.

А то, бывало, покойному в дорогу столько угощений всяких приготовят! А вот нынче никто нам моти с земли не принесет, как мы будем Новый год встречать?

Вздохнули вельможи - что тут поделаешь? Думал-думал главный министр, где рисовые моти достать, и, наконец, говорит:

- Киньте клич по всей преисподней! Пусть демоны сюда спешат! Дело я для них придумал! Собрались по приказу главного министра демоны, от мала до велика.

- Остались мы в этом году без новогодних моти, - пожаловался им главный министр и приказал: - Отправляйтесь-ка вы на землю и добудьте нам с владыкой преисподней Эммой румяных моти.

Негоже без них на праздник остаться! - Слушаемся, - ответили демоны и тотчас пустились в путь.

Выбрались они на землю и по разным краям разбрелись.

Был среди тех демонов один силач, никого ему по силе равного во всей преисподней не было.

И случилось так, что попал он как раз в ту деревню, где старушка-богатырша жила.

Поднялся демон на гору, у подножья которой деревня раскинулась, да как закричит: - Эй, вы, людишки, трепещите! Явился к вам из преисподней демон-силач! Испугались люди, по домам попрятались.

- Спаси нас, судьба, - молят.

Спустился демон в деревню - никого.

Пришлось ему в дома стучаться.

- Не бойтесь меня, - говорит, - не трону я вас.

Не за этим пришел.

Выходите поскорее да моти новогодние выносите! Удивились люди: - Зачем тебе моти? Неужели и в преисподней Новый год встречают? А потом спрашивают: - Как же мы тебе их отдать можем? Ведь праздник скоро, не успеем мы новые приготовить.

- Какое мне дело?! - ответил демон.

- Сказано нести, значит, несите! Стали люди демону рисовые моти выносить, а кто не вышел, к тому демон сам в гости пожаловал.

Дошла очередь и до старушки.

Заглянул демон к ней в окно, видит - сидит бабка, маленькая-премаленькая, тоненькая-претоненькая.

- Эй ты, старая, - загрохотал демон, - есть у тебя новогодние моти? - Кто это такой невежливый в чужой дом врывается? - отозвалась старушка.

- Как кто? - не понял демон.

- Я же на гору забирался и всем говорил, что я демон-силач из преисподней! Глухая ты, что ли? - Никакая я не глухая, - обиделась старушка, - и нечего под окном у меня стоять и кричать-надрываться, а то я и впрямь оглохну.

Обомлел демон - никто еще с ним на земле так смело не разговаривал.

- Эй ты, бабка, - снова закричал он, - есть у тебя новогодние моти? - Откуда у меня могут быть моти? - удивилась старушка.

- Нынче неурожай риса был.

- Врешь! - рассвирепел демон.

- У всех в деревне - урожай, а у нее одной, видите ли, неурожай!

- Неужто тебе неизвестно, - усмехнулась старушка, - что новогодние моти своими руками готовить надо, а не по чужим дворам силой отнимать? Моих моти ты не получишь, да и все остальные вернешь!

- Ну, это мы еще посмотрим! - засмеялся демон.

Поднялась старушка да поближе к окну подошла.

Тут демон ее за руку как схватит! А ручка-то тонюсенькая, только что не прозрачная! - Ха-ха-ха! - загромыхал де-мон.

- Куда тебе, бабка, со мной тягаться! Стоишь - колышешься.

Сломаю тебя, как хилую соломинку! - Никто меня еще хилой соломинкой не называл! - рассердилась теперь и старушка.

- Силу мою узнать хочешь? Давай потягаемся! - Давай, - согласился демон.

- Вот только не придавить бы тебя! Сказал и руку в окно просунул.

Схватила старушка демонову руку да как сожмет! Демон даже поморщился.

- Вижу, что есть у тебя кое-какие силенки, - говорит.

А старушка все сильнее руку демона сжимает.

Выступила у того на лбу капелька пота.

- Ну что, демон, так ли я слаба? - спрашивает старушка.

- Нет, не слаба ты, - отвечает демон, а у самого уже слезинка в глазу появилась.

А старушка еще сильнее руку демону сжала.

Не зря она каждый день пни старые в лесу корчевала.

Это-то потрудней работка будет, чем с демоном состязаться! Борются старушка с демоном минуту, борются две.

А как пять прошло, взмолился демон: - Подожди, дай передохнуть! - Чего ждать-то? - ответила старушка.

- А отдыхать в преисподней будешь.

Не выдержал тут демон, заплакал: - Ладно, бабка, победила ты меня.

Отпусти руку, а не то и вовсе вырвешь! - Вот это да! - удивилась старушка.

- Сколько лет на свете живу, никогда не видела, чтоб демоны плакали! Надо б и вправду тебя отпустить, а то до дома не доберешься.

Оставляй-ка ты наши моти и иди с миром.

Вздохнул демон: что он теперь владыке Эмме скажет? Да только своя жизнь дороже! Оставил он котомку с новогодними моти под окном у старушки и прочь побрел.

Раздала старушка крестьянам рисовые лепешки и отправились они по домам Новый год встречать.