Птичий король ( Литовская сказка )

Однажды в давние времена сговорились птицы собраться на большом ровном лугу и выбрать короля.

Были тут и орел, и аист, и дрозд, и трясогузка, и лебедь, и жаворонок, и воробей, и еще одна, самая маленькая птичка.

Каждая птица хотела стать королем, только не смела вылезти вперед.

Долго они галдели, покуда аист, зная, что крылья у него сильные, надумал: кто выше всех поднимется, тому и быть птичьим королем.

Все птицы с ним согласились.

Только аист щелкнул клювом, дал знак, и взмыли птицы тучей.

Куропатка сразу шлепнулась наземь, курица тоже стала спускаться и чуть ногу не вывихнула.

Другие птицы полетали, сколько было сил, да одна за другой скоро устали, начали спускаться.

Только аист с орлом залетели так высоко, что еле их видно было.

Под конец и аист притомился.

Орел остался один и заклекотал: — Я король! Я король! Кто взлетит выше меня? — Я! — пискнула у него под ухом птичка и поднялась выше орла.

— Я король! А это птица-крошка уселась орлу на спину и все ждала, когда он устанет.

Попытался было орел птичку обогнать, да где там! Разве догнать усталому отдохнувшего.

Так птичка-крошка всех перехитрила и стала королем.

Только стыдно ей стало своего обмана, и с той поры она по кустам прячется; все птицы, как завидят ее, кричат: — Королек-крошка! Королек-крошка!