Павлин-насмешник ( Индийская сказка )

Как-то раз сидел в лесу павлин и горько сетовал на свое одиночество.

Случилось, что мимо пробегал шакал.

Увидел он павлина и спросил его: - Ты чего такой грустный, братец? Павлин сначала испугался шакала, но потом, набравшись храбрости, ответил со вздохом: - Ах братец! Хоть и живу я в таком большом лесу, но нет у меня никого, с кем я мог бы горе размыкать или радостью поделиться.

Вот об этом я и тоскую.

Услышав такие слова, шакал пожалел павлина и сказал: - Знаешь что, павлин, давай дружить! Даю тебе слово, что с сегодняшнего дня ничем тебя не обижу.

Павлин обрадовался, и стали они дружить: целыми днями вместе прыгали, танцевали и пели.

И так они друг друга полюбили, что даже ели вместе.

Время шло.

Как-то раз павлин нарвал крупной, сочной алычи, а шакал притащил молоденького ягненка.

Уселись оба рядом и принялись каждый за свою еду.

Съев алычу, павлин нарыл в земле ямок, одну возле другой, бросил в каждую из них алычевую косточку, засыпал ямки землей и, с важностью распустив хвост, сказал: - Всегда, когда я ем алычу, косточки зарываю в землю.

В нашем роду павлинов издавна так повелось.

Пройдет время, из косточки вырастет большое дерево, на нем появятся плоды.

Мне, может быть, и не придется полакомиться этой алычой, но все-таки я рад: кто-нибудь другой съест алычу, поблагодарит меня, и душа моя возликует.

Эти слова павлина пришлись шакалу не по вкусу.

Он обиделся и, немного подумав, сказал: - Хотя наш род шакалов ест мясо, но и у нас уже давно существует обычай бросать в землю кости.

Я всякий раз, как ем ягненка, бросаю его кости в землю.

Сказав так, он нарыл в земле ямок, одну возле другой, бросил в каждую по косточке ягненка и засыпал землей.

Потом оба они, шакал и павлин, весело приплясывая, отправились гулять.

Дни бежали за днями.

Однажды павлин сказал шакалу: - Пойдем, братец, посмотрим на поле, которое мы засеяли.

А то как бы какой-нибудь зверь не попортил наши посадки.

Шакал стал отговариваться, но павлин настоял на своем, и оба друга явились на место, где были зарыты косточки алычи и кости ягненка.

Они увидели небольшой кустик, который вылез из земли.

Это была алыча.

- Посмотри-ка, как моя алыча раскачивается на ветру.

Скоро она вырастет и даст плоды,- сказал павлин и посмотрел туда, где шакал зарыл кости ягненка.

На том месте ничего не росло.

В глазах павлина мелькнула насмешка.

Шакал заметил это и сказал: - Кости ягненка так быстро не прорастают.

Им нужно долго пролежать в земле, прежде чем пустить ростки.

Павлин насмешливо улыбнулся, а шакал рассердился, но сдержался и сделал вид, что ничего не заметил.

Прошло несколько месяцев.

Павлин время от времени ходил на поле и приглашал с собою шакала.

Шакалу очень не хотелось ходить туда, но ничего не поделаешь: нельзя было огорчать друга, и он не перечил павлину.

Алыча выросла, зацвела, и павлин очень этому радовался.

А шакал при виде костей, которые так и лежали в земле, как он их положил, отчаивался и горевал.

Он хорошо знал, что кости ягненка не дадут всходов и что он солгал павлину.

Но как иначе мог он поддержать честь своего рода? Поэтому, когда павлин с невинным видом спрашивал: "Послушай, друг, когда же наконец прорастут кости, которые ты посадил?" - шакал отвечал ему: - Кости так быстро не прорастают.

Им нужно долго пролежать в земле, прежде чем пустить ростки.

Павлин только смеялся в ответ, а шакал свирепел, но все-таки подавлял в себе гнев, чтобы поддержать дружбу.

И вот наступил день, когда алыча покрылась крупными спелыми ягодами.

Павлин нарвал их и принялся за еду.

Шакал был тут же. На беду, охота не принесла ему удачи, и он молча сидел в сторонке.

А павлин, увидев, что шакал печален и ничего не ест, стал над ним потешаться: - Видно, урожай твой созреет в будущем веке! Если б ты посадил алычу, то сейчас наслаждался бы спелыми ягодами! Шакал, удрученный, сидел и молчал, а павлин продолжал насмехаться над ним.

Потом, съев алычу, он стал бросать косточки в такала и приговаривать: - Братец! Как мне тебя жаль! Возьми эти косточки, посади их, хоть на следующий год полакомишься! В душе шакала клокотала ярость.

Он не мог больше сдерживаться - и набросился на павлина: - Пусть кости ягненка не дали всходов, зато я съем тебя и утолю свой голод! И он растерзал павлина и съел.