Генерал Фанта-Гиро ( Итальянская сказка )

Разные чудесные истории случались в прежние времена.

Вот одну из них я вам и расскажу - историю о генерале Фанта-Гиро.

Жил да был король.

Не было у него сына, но зато небеса наградили его тремя дочерьми-красавицами.

Старшая, Бьянка, была красавица, средняя Ассунтина была очень красива, а вот младшая.

Малышка-принцесса была настолько хороша, что счастливые родители решили назвать ее самым красивым именем, какого никто на свете не слыхал, - Фанта-Гиро.

Во дворце, где росли принцессы, в тронном зале стояло три трона - голубой, черный и пурпурный.

На голубом король сидел, когда был весел (то есть почти всегда), на черном - когда гневался, а вот на пурпурном не сидел никогда.

Как-то утром дочки забежали в тронный зал, чтобы пожелать отцу доброго утра, и увидели, что король сидит на черном троне и печально глядит в окно.

Дочки тоже поглядели в окно, но ничего особенного там не увидели: перед дворцом была лужайка, дальше виднелся лес, за лесом - гора.

А за горой было соседнее королевство, только его не было видно.

Тогда принцессы перевели глаза с пейзажа за окном на короля и спросили:

- Батюшка, чем вы так недовольны?

- Я прожил семьдесят лет, - мрачно сказал король, - но никогда раньше не замечал, что эта проклятая гора скрывает от нас солнце, и в соседнем королевстве оно восходит на полчаса раньше! Теперь я никогда не успокоюсь и никогда не сойду с черного трона!

Принцессы очень расстроились: ведь когда король сидел на черном троне, во дворце поселялась печаль и скука.

Старшая дочь, Бьянка, очень не любила скучать, поэтому она быстрее всех нашла выход: - Нужно передвинуть наш дворец, и тогда гора не будет загораживать солнце.

Всего-то на триста шагов вправо! На это король только головой покачал.

Ассунтина также не хотела оставаться без развлечений из-за того, что король грустит, и она сказала:

- Ну что ж... Если не хотите вправо, то передвиньте дворец влево!

Тут король вспылил:

- Вот и видно, что вы - девчонки! Разве мой сын давал бы такие глупые советы, если бы... если бы он был у меня? Конечно же, нет! Он бы точно знал, что королевский дворец нельзя таскать с места

на место, будто это собачья конура!

И тут раздался голосок Фанта-Гиро:

- Тут не о чем печалиться, дорогой отец! Раз нельзя перенести дворец, прикажите срыть гору!

- Ох, доченька! - закричал король.

- Вот это дельный совет! Ты почти так же умна, как мой сын.

Если бы он был у меня.

И обрадованный король послал своих слуг срыть гору.

Выполнить королевский приказ было, конечно, нелегко, но на то он и королевский приказ, - и через какое-то время дело было сделано.

Все три принцессы пришли в тронный зал, чтобы поздравить отца, но печальное зрелище ожидало их: король не сидел на голубом троне.

Он сидел даже не на черном! Его величество, мрачнее тучи, сидел на пурпурном троне! Такого с ним еще никогда не случалось.

- Батюшка, что случилось? - спросили принцессы.

Король горестно воскликнул: - Нам объявили войну! Король соседнего королевства недоволен тем, что у него пропало эхо.

- Но куда же оно делось, и при чем тут вы, батюшка? - спросили принцессы.

- Все дело в той злосчастной горе, которую я приказал срыть! С горой я был волен делать все, что угодно - она стоит на моей земле.

Но вот эхо, которое отдавалось от горы, принадлежало соседнему королю.

Срыли мою гору - исчезло чужое эхо.

И теперь соседний король с войском стоит у границы и требует, чтобы ему вернули его королевское эхо! Вот почему я сижу на этом троне - троне войны.

- Будет война? - испугались дочки.

- Трудно сказать, - вздохнул король смущенно.

- Дело в том, что я ни разу не воевал и не знаю, как это делается.

А потом у меня нет генерала.

Вот если бы у меня был сын, его бы я и назначил генералом.

- Если позволите, батюшка, генералом буду я, - сказала Бьянка.

- Я же умею командовать слугами! Думаю, командовать войском у меня получится не хуже.

Король поворчал немного, но у него не было выхода, и он велел Бьянке снаряжаться в поход.

Но перед тем, как дочь его села в походное седло, он строго предупредил ее: - Если ты в походе начнешь болтать о разных женских глупостях, значит, ты не генерал, а просто королевская дочь.

Мой верный оруженосец Тонино будет приглядывать за тобой, и если что, прикажет войску повернуть назад.

И принцесса Бьянка во главе войска поскакала на войну.

Ее плащ красиво развевался, и она втайне любовалась собой в роли бравого генерала.

Но вот войско стало переправляться через реку, заросшую тростником.

- Тонино! - воскликнула принцесса, - когда мы будем возвращаться с войны, прикажи солдатам нарезать побольше тростника для прялок.

- Можете резать тростник хоть сейчас, - ответил Тонино, - потому что мы возвращаемся.

И все войско: и кавалерия, и артиллерия, и пехота, и обоз, - по команде Тонино повернуло назад.

- Теперь испытайте меня, батюшка, - сказала тогда королю средняя дочь, Ассунтина.

Придворные проводили войско во главе с прелестным генералом в новый поход, но уже на следующий день бравые вояки возвратились: генерал Ассунтина, увидев каштановую рощу, пожелала нарубить жердей для веретен.

И тогда к королю подошла младшая дочь - красавица Фанта-Гиро.

- Нет и нет, - закричал король, даже не выслушав ее, - ты слишком молода.

- Батюшка, неужто вы любите меня меньше, чем моих сестер? - грустно произнесла девушка.

И король согласился и назначил Фанта-Гиро генералом.

- Если уж быть генералом, то настоящим, - решила девушка.

Она надела тяжелые доспехи, взяла меч, безжалостно спрятала свои чудесные косы под шлем.

И вот на коне перед войском гарцевал настоящий генерал! И вновь войско выступило в поход.

Оруженосец Тонино с любопытством смотрел на принцессу, но Фанта-Гиро будто и не заметила ни чудесного трост- ника, ни каштановых деревьев.

Но вот они подъехали к границе и увидели стоящее по другую ее сторону вражеское войско.

А перед войском на вороном коне разъезжал молодой и пригожий король.

Увидев вражеское войско во главе с молодым королем, Фанта-Гиро остановила свои полки и сказала оруженосцу Тонино: - Думаю, прежде чем ввязываться в сражение, я сначала поговорю с соседом.

А ты сделай вот что.

- И принцесса что-то прошептала Тонино на ухо.

Старый оруженосец проворчал:

- Не пристало мне делать это! Как вам не совестно, принцесса?

И тут в нежном голосе Фанта-Гиро прозвучал гнев:

- Тонино, где ты видишь принцессу? Перед тобой твой генерал! Изволь выполнять мои приказы!

Что ж! Тонино вздохнул, повернул коня и скрылся в соседней рощице.

А Фанта-Гиро приблизилась к вражескому королю и сказала: - Приветствую вас, ваше королевское величество! Извольте посмотреть: против вашего войска стоит мое, столь же большое и мощное.

И это войско ждет только моего приказа, чтобы вступить в бой.

Но давайте рассудим - из-за чего нам сражаться? Ведь мой король мог делать со своей горой все, что ему заблагорассудится.

- С горой - конечно, - возразил молодой король, - но ведь он посягнул на чужую собственность - на мое эхо.

- А может быть, вам это показалось? Давайте поедем к тому месту, и вы убедитесь, что эхо никуда не пропало.

Сказано - сделано.

Фанта-Гиро и король пришпорили коней и вскоре очутились в соседней роще, рядом с которой еще недавно стояла гора.

Тут генерал Фанта-Гиро остановил коня и запел, да таким нежным и красивым голосом, что король поневоле заслушался: Жило долго маленькое эхо На горе высокой и крутой.

Слыша песню, людям на потеху Отвечало песенкой простой.

"Простой-ой-ой!" - донеслось из кустов хриплое рычание.

Король даже вздрогнул.

А это был Тонино, который выполнял приказ своей госпожи, подпевая ей своим сорванным голосом.

Но тут генерал продолжил: Говорят, теперь пропало эхо, Больше нет ни песенок, ни смеха.

Только правды в том ни капли нет, Спой лишь звонче - эхо даст ответ.

"Ого-о! - опять заревел оруженосец.

- Еще как да-аст!" - О, господи! - закричал король и за-ткнул уши.

- Это и есть то самое хваленое эхо, из-за которого я, безумец, хотел начать войну? Какая глупость с моей стороны! - Может быть, мне спеть еще? - усмехнулась Фанта-Гиро.

- О нет! - поспешно сказал король.

- Мне, право, очень нравится ваше пение, но я предпочту еще раз услышать его в парадном зале моего замка, куда я вас и приглашаю.

Ведь, надеюсь, наши раздоры будут забыты и мы станем друзьями? - С радостью, ваше величество! - ответила ему Фанта-Гиро.

В своем замке король, едва успев проводить гостя в его покои, тут же прошел к старой королеве, своей матери.

- Милая матушка, я привез в гости генерала вражеского войска.

Но этот генерал совсем не похож на грубого солдата.

Какой чудесный голос, какая нежная кожа.

А какие у нее глаза! - У нее? - удивленно переспросила старая королева.

- Да, да, матушка, у нее, потому что я уверен, что это - переодетая девушка! Но как мне проверить свои подозрения? Научите меня! - Отведи генерала в оружейную палату, - ответила королева.

- Я точно знаю, что ни один мужчина не устоит перед блеском оружия.

И ни одной девушке и в голову не придет рассматривать мечи и ружья.

Молодой король уважал ум своей матери и всегда прислушивался к ее советам.

Да и немудрено, потому что королева и вправду была очень умной женщиной.

Но на этот раз король впервые в этом усомнился.

Генерал с восторгом рассматривал пищали и арбалеты, доспехи и шлемы.

Он со знанием дела пробовал, хорошо ли наточены мечи и шпаги.

А саблей размахивал так лихо, что чуть было не срубил перо на шляпе короля! И тогда молодой король пришел к своей мудрой матушке во второй раз.

- Матушка, - сказал он, - генерал ведет себя как настоящий мужчина! Но с каждой минутой я все больше убеждаюсь, что это девушка.

И с каждой минутой я все больше влюбляюсь в эту девушку! - Ну что ж, сынок, - ответила королева.

- Попробуй испытать генерала еще раз.

Пойди с ним в сад.

Я точно знаю, что мужчина непременно сорвет веточку жасмина и заложит ее за ухо.

И так же хорошо я знаю, что ни одна девушка не пройдет мимо роз и фиалок и обязательно приколет цветок на грудь.

И тогда король пригласил своего гостя прогуляться по прекрасному дворцовому саду, а сам в это время пристально наблюдал за ним.

И что же? Бравый генерал даже не бросил взгляд на розы, чуть не наступил на фиалки.

Зато, проходя мимо куста жасмина, небрежно заложил сорванную веточку себе за ухо.

И снова король, чуть не плача, пришел в покои старой королевы.

- Милая матушка, по всем вашим приметам получается, что генерал - мужчина, но мое сердце отказывается в это верить! Скажите, что же мне делать? - Есть еще один способ проверить, - сказала старая королева.

- Пригласи генерала к обеду.

Все станет ясно, когда он начнет отрезать хлеб.

Я точно знаю, что все женщины режут хлеб, прижимая его к груди, а мужчины всегда отрезают ломоть на весу.

Просто посмотри на генерала повнимательнее! И вот парадный обед начался.

На столе поближе к генералу королева велела положить хлеб и золотой нож.

И вот генерал, взяв нож, на весу лихо отрезал большой ломоть хлеба.

Старая королева, наблюдавшая за этим, толкнула сына локтем: - Ну теперь-то ты веришь, что это - мужчина? - прошептала она.

- Матушка, мое сердце не верит тому, что говорят глаза! Я сам испытаю ее, - сказал король и подошел к Фанта-Гиро.

- Генерал, я так подружился с вами, что хочу познакомить вас с моей невестой.

Если вы не возражаете, сегодня вечером мы наведаемся в ее замок.

И тут почему-то мужественный генерал Фанта-Гиро повел себя очень странно: побледнел, покраснел и чуть было не лишился чувств.

Но потом вымолвил: - Охотно, ваше величество.

Я буду рад увидеть вашу невесту.

А голос генерала, как заметила старая королева, дрожал и прерывался.

Когда же вечером король зашел в покои генерала, того и след простыл.

Молодой король тут же вскочил на коня и как стрела помчался в столицу соседнего королевства.

Он только на минуту осадил коня перед окнами старой королевы и торжествующе прокричал: - Ну, что я вам говорил, матушка? А Фанта-Гиро в это время обнимала своего отца, который снова сидел на голубом троне.

- Ах, батюшка, - горько плакала она, - я привезла вам мир, но я... я потеряла свое сердце! Но тут под окнами послышался топот копыт, и в тронный зал вбежал молодой король.

Подойдя к Фанта-Гиро, он опустился перед ней на колени и сказал: - Генерал Фанта-Гиро, я прошу вас стать моей женой.

- Но как же ваша невеста, король? - сквозь слезы спросила девушка.

- Принцесса, я обманул вас.

Но ведь тогда вы были вражеским генералом, которого можно и обмануть.

На самом же деле у меня нет невесты и только одну девушку на свете я хотел бы назвать своей невестой и женой.

Вас, милая Фанта-Гиро! И вскоре в королевском дворце была пышная свадьба.

Принцесса Фанта-Гиро надела платье со шлейфом, приколола к груди розу.

Молодой король не сводил влюбленных глаз со своей красавицы жены, еще более прекрасной в свадебном наряде.

А старая королева отплясывала тарантеллу, пригласив на танец старого короля.

То-то была веселая пляска!