Дракон и его самоцветы ( Македонская сказка )

Жили-были на свете муж и жена, жили-поживали, сына растили, паренька лет пятнадцати.

Хорошие они были люди.

честные, справедливые, да только вот бедные.

Как-то утром отправился муж в лес за хворостом.

Шел он, шел, выбирал валежник посуше, а в душе все молил бога, чтоб послал ему господь работенку неприбыльней да поспокойней.

Вдруг откуда-то из-под скалы выполз страшный дракон, приподнялся, разинул громадную пасть - ну, того и гляди, проглотит! Увидал его бедняк - так и обмер.

- Гей, - крикнул дракон, - человек, я тебя сейчас съем! Зарыдал человек: - Ох, не ешь, пощади меня, братец.

Ведь оставлю сиротами отрока-сына, жену.

Кто ж о них позаботится! - Ну, а мне что за дело! - ответил дракон.

- Должен я тебя съесть, вот и весь разговор.

- Что ж, не я первый, не я последний! - вздохнул человек.

- Хоть от тяжкой работы избавлюсь, не придется уж мне бедствовать да надрываться, таскать дрова по горам и долинам.

- Гм... Ну, раз ты бедняк, уж не съем тебя, ладно.

Вот тебе самоцвет.

Ты продай его - разбогатеешь.

Приходи-ка сюда по утрам, приноси каждый день мне ведро молока, а я тебе буду давать ежедневно по камешку.

- Ну, спасибо великое, братец дракон, за то, что пощадил мне жизнь и камень подарил, - ответил бедняк.

Сговорились они, и дракон возвратился в свое логово.

Человек же набрал еще хворосту - да скорее домой.

Сбросил он во дворе свою ношу и отправился прямо в торговые ряды.

Показал купцу камешек, и тот заплатил за него десять лир.

Получил бедняк деньги и купил все, что нужно было для хозяйства, еды накупил всевозможной.

И сын и жена были очень рады всем его покупкам.

А поутру наполнил он ведро молоком и отправился в горы.

Там он позвал дракона, тот выполз, вылакал все молоко и опять подарил ценный камень.

Человек снова продал его золотобиту, вновь купил много всяких припасов для дома.

Долгое время навещал он дракона, получил от него немало самоцветов и решил совершить путешествие ко гробу господню.

Перед тем как покинуть родные места, позвал он жену и повел ее к пещере - хотел показать ей дракона и условиться с ним, что она будет приносить ему молоко и получать от него самоцветы.

Ну вот, позвал он дракона, тот выполз, выпил все молоко, отдал камешек.

Распростились с драконом супруги и отправились восвояси.

Начал муж собираться в паломничество.

- Господин мой, не женить ли нам сына, прежде чем ты отправишься в путь? - спросила жена.

- Оно бы неплохо, хозяюшка, - отвечал муж.

- Да захочет ли парень жениться? Позови его, спросим.

Коль захочет - так женим.

Побежала жена, кликнула сына.

- Вот, сынок, мать говорит, что пора тебе жениться, а ты что скажешь? Согласен? - спросил паренька отец.

- Раз все женятся, почему бы и мне не жениться? - ответил сын.

- Хорошо.

Ну, а невеста есть у тебя на примете? Не вертушка какая-нибудь, а хорошая девушка, чтобы всем нам пришлась по душе и в семью к нам вошла как родная? - Да, пожалуй, и есть.

Приглянулась мне дочка соседа - Что ж, я знаю ее, - ответил отец.

- Красивая девушка.

Не ведаю только, какой породы та змейка - водяная или, может, песчаная.

Коль не веришь, сынок, что все девицы - змеиной породы, встань, возьми котелок, зачерпни воды из пруда да ко мне принеси.

Вышел из дому парень, взял с собой котелок, зачерпнул воды и принес отцу.

- Опусти руку в воду, сынок, да и вынь, что поймаешь, не глядя, - промолвил отец.

Опустил паренек руку в воду и вытащил змейку.

- Видишь, сын, вот тебе и змея.

Ты не бойся, она - водяная, не ужалит.

А тоже - опасна: змея ведь! Если в горах встретишь змейку, будто пеплом посыпанную, - "пепеляшкой" ее прозывают, - беги без оглядки, не пытайся поймать, как поймал водяную змейку.

Помни, сынок: все женщины - змеи, только разной породы.

Ты старайся найти водяную, а от песчаной - беги.

Распознать их - нелегкое дело: нужно все разузнать - кто отец и кто мать, что за люди дед, бабушка, дядя невесты.

Только так и поймешь, какова сама девица.

Но сын пренебрег умными советами и не захотел ничего разузнавать.

Полюбил - да и все тут! И верно, хороша была девушка: красивая, статная, высокая, и бела, и румяна! Заупрямился малый: или эту возьмет, или вовсе не станет жениться.

Увидал отец, что его непокорный сын не желает слушать разумных советов.

Что ж, как захотел паренек, так и сделали.

Обручился он с дочкой соседа.

Ну, а как справили свадьбу, отец и отправился в Святую землю.

Долго он путешествовал.

Старуха носила тайком по утрам молоко дракону, а его самоцветы продавала за десять лир купцу.

Вот вошла в дом невестка.

Заметила мигом, хитрющая, что старуха чуть свет куда-то уходит из дому, и решила разведать (недаром она была змейкой!), кому это носит свекровь по ведру молока каждый день.

Очень злило ее, что все деньги в руках у свекрови.

Почему бы не быть им в кармане у мужа или даже в руках у нее самой, чтоб она могла шить себе вдоволь нарядов! Поднялась однажды она на заре и тихонько пошла за свекровью.

Все проведала! А свекровь, возвращаясь домой, как всегда, зашла к золотобиту, продала самоцвет и вернулась с деньгами.

Доглядела все это невестка - да скорее домой.

Возвратилась первой, чтоб свекровь не узнала.

Вот легла она вечером с мужем в постель - да и стала пилить его: зачем ты женился, какой же ты мужчина? Ведь хозяин-то в доме - не ты! Твоя матушка деньги приносит да отчета за каждую полушку требует, ты же только по горнице бродишь да руками, как дурень, разводишь.

Больно нужен мне этакий муж! Хватит! Довольно! А если желаешь, чтобы я оставалась твоею женою, так изволь меня слушаться.

Нынче утром я все пронюхала, все разведала, знаю, куда и зачем твоя матушка ходит.

Завтра пойдем вместе, все тебе покажу, и уж как знаешь, добром или лихом, а сделай так, чтоб не мать, а ты сам ходил в лес с молоком да барыш получал у золотобита.

Прожужжала проклятая баба мужу все уши, он и впрямь стал завидовать собственной матери.

А наутро пристал к ней: скажи да и скажи, куда носишь ведро с молоком и сколько там платят.

- Да нельзя мне ответить, сынок, - отозвалась мать.

- Я отцу поклялась.

Если клятву нарушу, тотчас заболею.

- Заболеешь ли, нет ли - не знаю.

А добром не расскажешь, так силой заставлю.

- Ах, сынок, не был ты раньше таким недобрым.

Откуда же это взялось? Может, кто нашептал тебе что-то дурное? Долго она говорила так, просила, молила, но сын, подученный злою женой, ничего и слушать не желал.

Что ж делать! Пришлось отвести его утром к дракону, показать самоцвет, познакомить с тем купцом, что скупал драгоценные камни.

Возвратилась старуха домой и сразу же заболела.

Наутро мать уже не могла нести молоко.

Увидев, что свекровь занедужила, невестка обрадовалась и велела мужу самому отнести молоко дракону.

Что ж, пошел он к дракону, поставил ведро у входа в пещеру.

Выполз дракон, вылакал молоко и отдал самоцвет.

Парень взял камень, да и продал, получил десять лир, принес их жене.

- Вот теперь ты похож на мужчину - не то что прежде! - сказала жена.

- Раньше ты был бабой, а мужчиной была твоя распроклятая мать.

- Да, жена, хорошо, что теперь я мужчина.

Но видишь, как мать расхворалась.

Все из-за меня.

Вот умрет - и падет на мою душу проклятье.

- Никакого проклятья не будет, - ответила злая жена.

- А уж мать твоя хоть бы и сгинула вовсе, я тогда бы вздохнула свободно! Не желай ей здоровья! Пожила на свете, хватит, не все ей ворчать на меня: то я чашку разбила, то молоко пролила, то передник спалила.

Учит, учит, будто я дура какая, не умею хозяйничать! Отравила супруга своими речами зловредная баба, - так распалила, что рад бы в ложке воды утопить свою мать.

Парень долго носил молоко дракону и каждый день получал от него по самоцвету.

Увидела алчная бабенка, что денежки все прибывают, ну и взбрело ей в голову (верно, дьявол ее надоумил) - не лучше ль порешить дракона да забрать все самоцветы разом, чем ходить к нему каждое утро за одним-единственным камешком!

Парень долго противился, не хотелось ему убивать дракона: ведь богатство в их дом принесло его милосердие, его самоцветы.

Но зловредная баба знать не знала никакой благодарности за добро - ни к дракону, ни к свекру, ни к бедной свекрови; все тиранила мужа, чтоб исполнил ее волю.

Наконец парень согласился.

Сделал он себе шестопер с железной рукоятью, под одеждою спрятал и, как всегда, понес молоко да поставил ведерко у входа в пещеру, чтоб дракон его вылакал.

Только выполз дракон да к ведру наклонился, чтоб попить молока, парень выхватил шестопер и ударил дракона по голове.

Голова у дракона была крепкая, как железо.

Взмахнул он могучим хвостом - ударил обидчика по ногам! Покачнулся, упал наземь парень, заревел благим матом.

- Га! Убить меня вздумал? - промолвил дракон.

- Экая подлость! Кто тебя подучил? Мать, что больная лежит, или, может, жена? Ну, вот тебе кара: обовью я сейчас тебе ноги, затекут они, и будешь ты мучиться до тех пор, пока не затихнет у меня боль в темени, по которому ты ударил.

Обвил дракон парню ноги, потом уполз в свое темное логово.

А у парня, покуда он добрался до дома, ноги стали как колоды.

Слег он, шевельнуться не может.

А проклятая баба, жена его, - при живом-то муже! - другого нашла, а на первого даже глядеть не хотела, мучайся, мол! Ну, время прошло, - возвратился отец с богомолья.

Видит - дело плохо! И жена занедужила, и у сына ноги как колоды.

Рассказала ему жена о своей болезни, да и сын о своей беде все поведал.

- Эх, сынок, не сыскал ты змейку водяную, взял ты в жены песчаную змею! - печально промолвил отец.

А наутро встал он пораньше да выбрал ведерко побольше, налил до краев молока и пошел в лес, к дракону.

Вот поставил ведро перед входом в пещеру и ждет - не появится ль чудище.

А дракон не выходит! Начал старик его звать, просит, молит выйти.

На третий зов вышел дракон, поздоровался, рассказал, как неблагодарный парень шестопером его по голове ударил и какое несет теперь наказание за свое вероломство.

Выслушал его паломник и стал умолять, чтоб дракон простил его сына: не своим-де умом додумался парень до таких плохих дел, по наущению злодейки жены он и мать возненавидел.

Долго-долго просил паломник.

Дракон наконец сжалился и сказал: - Знаю, друг, что твоя невестка - змея лютая.

Коль в живых она будет, весь твой дом пойдет прахом.

Одно вам спасенье: сын твой выздоровеет, а она пусть умрет.

Ты заставь ее - пусть порежет себе мизинец и пусть капля ее ядовитой крови попадет в рот больному.

Яд невестки-змеи переборет мой яд, и сын твой тотчас поправится.

Если хочешь, чтоб в дом твой вернулись и мир и покой, сделай так, как тебе говорю.

А теперь будь здоров и возьми у меня снова камешек.

Взял паломник подаренный самоцвет и, вернувшись домой, рассказал сыну все, что услышал от дракона.

Тот кликнул жену и велел ей порезать мизинец.

Проклятая баба никак не соглашается.

Однако парень был тоже хитер: подозвал ее снова, попросил, чтоб она ему в рот положила кусочек какой-нибудь пищи, а как только она поднесла руку к его рту - хвать! - прикусил ей мизинец и быстро высосал из ранки кровь.

Тут же он поднялся здоровым, а проклятая баба вмиг умерла.

Вот так и избавилось все семейство от лютой змеи.

Вернулось здоровье и к сыну и к матери.

Парень еще раз женился, но сперва досконально разузнал о близких и дальних родичах невесты.

Взял он в дом девушку кроткую и смирную - хоть и она была змейкой, да из другого змеиного племени.