День рождения старой ели ( Наталья Абрамцева )

Жила-была елка.

Уважаемая всем лесом старая ель.

Ей исполнялось сто лет.

Это много — сто лет.

Даже ель, дерево сильное, в этом возрасте считается пожилым.

Столетняя елка много повидала на своем веку и многое умела.

Умела ель предсказывать погоду.

Это ей было совсем не трудно, потому что все на свете ветры и даже маленькие ветерки были ее добрыми друзьями.

Они и научили ее узнавать погоду.

Прилетит ли завтра туча из-за леса и прольет ли дождь над лесом, или туча улетит далеко за речку и погода будет ясной.

А ведь лесным жителям очень важно, какая будет погода.

Если солнечно — белкам можно грибы на зиму сушить, а если пасмурно, прохладно — можно лягушатам по влажной траве прыгать в соседний ручей в гости к бабушке.

Ну а если сильный ливень приближается, значит, всем по норкам прятаться.

А еще старая ель умела рассказывать удивительные сказки и истории.

И откуда она их столько знала? А вот откуда! Самые короткие сказки рассказывала елке быстрая молния.

Самые длинные истории поведали долгие зимние ночи.

Самые веселые сказки рассказывали солнечные лучи.

Самые грустные — осенние дожди.

За сто лет много разных историй узнала елка, а ведь интересные сказки все любят.

Вот и прибегают к елке зайчата, ежата, медвежата, прилетают синицы, дрозды и просят: «Елка, елка, расскажи сказку! Пожалуйста!» И за сказки любили елку, и за то, что про погоду все знала, а главное, за то. что доброй и справедливой была.

Поэтому, когда стал приближаться день рождения старой ели, весь лес задумался: чем бы ее порадовать? Ведь это не простой день рождения, а сотый!

— Послушайте меня,— важно сказал дедушка медведь.— Хоть и считается, что слуха у меня нет и в музыке я ничего не понимаю, а все-таки я точно знаю, что лучше всех в нашем лесу поет розовый дрозд.

Давайте попросим его спеть для елки свои самые лучшие песни.

— Я очень рад, что вам нравятся мои песни, уважаемый дедушка медведь,— вежливо поклонился розовый дрозд,— но я пою их часто и не могу дарить на день рождения то, что дарю каждый день.

— Дрозд прав,— застрекотала сорока.— Нельзя дарить уже подаренное.

— Придумал!— весело подпрыгнул заяц.— Мы, зайцы, соберем самые красивые грибы, а белки пусть нанижут их на ветки старой ели.

Мне рассказывала одна маленькая елочка, что деревья очень любят, когда их украшают грибами.

— Ну-у-у! Тоже придумал,— насмешливо фыркнула рыжая белочка.— Мы уже неделю назад нанизали на елкины веточки самые красивые грибы.

— Я знаю, что сделать!— сказал маленький зеленый лягушонок.— Нужно спросить у самой елки, какой подарок она хотела бы получить.

На том и порешили.

Пошли к елке.

— Дорогая наша именинница,— сказал дедушка медведь,— мы долго думали, что подарить тебе, чем порадовать в твой сотый день рождения.

Думали, да придумать не смогли.

Не подскажешь ли ты нам? — Спасибо, друзья,— зашуршала иголками старая ель.— Спасибо, что помните о моем празднике.

Мы старые друзья, и поэтому открою я вам мою тайну.

Есть у меня заветное желание.

Замерли звери и птицы — слушают.

— Девяносто девять раз встречала я свой день рождения зеленым-презеленым летом.

А ведь день рождения — это начало нового года моей жизни.

Это праздник — почти как Новый год.

У нас, у елок, традиция — встречать Новый год в пушистом легком платье из нежных трепетных снежинок.

Но я знаю,— вздохнула елка,— что даже вы, мои верные друзья, не сможете подарить мне ни единой снежинки.

Только зима со снегом могут сделать это.

Опечалились лесные жители: действительно, как исполнить желание ели? Вдруг крохотная белая бабочка опустилась на лапу дедушки медведя.

Посмотрел медведь на белую бабочку, задумался и понял, что не просто так прилетела она.

— Бабочка,— тихо спросил он,— много ли у тебя подружек? — Много, дедушка медведь: и в лесу, и на лугу, и в поле, и в березовой роще.

. — Они такие же белые, нежные, легкие, как ты? Так же похожи на снежинки? — Да, дедушка медведь.

Правда, я никогда не видела снега — ведь мы. бабочки, спим зимой.

Но однажды старая ель сказала мне, что я похожа на большую снежинку.

Вот я и подумала.

— Ты замечательно придумала, маленькая белая бабочка.

Собирай своих подружек.— И медведь легонько подбросил бабочку.

...Вот и настал день рождения ели.

Друзья пришли поздравлять ее. И бабочка здесь.

Она тихонько что-то сказала дедушке медведю.

— Милая елка,— торжественно произнес дедушка медведь,— с днем рождения! Закрой, пожалуйста, только на одну минутку глаза.

Закрыла ель зеленые глаза.

(Почему зеленые? Конечно, зеленые.

Какие же глаза могут быть у ели.

Только зеленые-презеленые.) Закрыла ель глаза.

А когда открыла, увидела, что на каждой ее веточке, на каждой ее хвоинке сидит, взмахивая крылышками, легкая, невесомая, почти белая бабочка.

Бабочка-снежинка.

Такого необыкновенного, прекрасного живого снега ель еще никогда не видела.

Она была очень счастлива, благодарно кивала ветками и думала: «Как хорошо, как радостно жить на свете, если рядом настоящие друзья». А друзья повторяли: — С Новым годом! С днем рождения!