Черепаха и олень ( Индейская сказка )

Однажды ползла черепаха вдоль берега и повстречала оленя.

Олень посмотрел на нее презрительно и говорит: "Эй ты, коротконогая, давай побежим наперегонки!" - "Что ты, - засмеялась черепаха, - разве тебе за мной угнаться!" Но олень был уверен в своей победе.

"Пусть каждый из нас, - сказал он, - заранее проложит себе путь, и мы побежим". - "Будь по-твоему!" Олень проложил себе в траве прямую и длинную дорогу.

Черепаха же выбрала старую и почти заросшую боковую тропинку.

Потом они условились встретиться здесь на следующее утро и разошлись.

Вечером черепаха созвала всех своих родичей и рассказала им о споре с оленем.

На семейном совете было решено, что черепахи заранее пойдут на место и залягут вдоль всего оленьего пути на некотором расстоянии друг от друга.

Если же олень окликнет черепаху, то ответит ему та, которая будет к нему ближе всех.

На другой день рано утром черепаха и олень встретились на условленном месте и побежали.

Через некоторое время олень остановился и крикнул: "Коротконогая, где ты?" - "Я тут", - раздалось впереди него.

Олень побежал быстрее.

Немного погодя, он снова окликнул черепаху, и опять она отвечала откуда-то спереди.

Тогда он припустился быстрее.

Он бежал и бежал, но каждый раз слышал возле себя голос черепахи, который раздавался то спереди, то немного сзади, то совсем рядом.

Олень собрал последние силы и помчался так быстро, как только мог.

Наконец он не выдержал и бездыханным свалился на землю, так и не перегнав черепахи.

А на том месте, где он умер, вырос оленник, то самое растение, что помогает охотиться на этих быстроногих животных.