Мара Аспиналл, основательница стартапа On-Q-ity, который занимался диагностикой и профилактикой рака, сказал о том, почему в 2013 году проект, привлекший более $31 млн инвестиций за два раунда, был вынужден закрыться.
On-Q-ity была основана в 2009 году в результате слияния двух стартапов по диагностике заболеваний: Cellective Dx и DNAR. Новая организация завершила свой первый инвестиционный раунд в декабре 2009 года, общая сумма сделки составила $26 млн.
Стартап финансировали такие фонды, как Bessemer Venture Partners, Atlas Venture и другие.
Среди основных причин, по которым инвесторы решили вложить деньги в новый проект, они назвали следующие:
- Стартап работал на стыке двух популярных направлений — онкологических исследований и персональной диагностики.
Аспиналл отмечает, что технология, которой располагала On-Q-ity, была действительно многообещающей — и могла многое изменить в традиционных процессах диагностики и лечения рака.
- Сильная команда, уже имеющая успешный опыт работы в диагностическом бизнесе.
Большинство сотрудников до стартапа работали в других известных медицинских и технологических организациях США.
- Четкий финансовый план, продуманный бюджет и хорошие перспективы на рынке.
Мара Аспиналл отмечает, что руководство, как и инвесторы, считало детальный план по увеличению доходов вполне реалистичным.
Оказалось, что он не один.
- Интеллектуальная собственность.
- Несколько вариантов выхода для инвесторов – как через продажу компании, так и через IPO компании.
Ни один из этих методов в конечном итоге не был реализован.
Как выяснилось позже, учредители правильно определили риски — но не смогли адекватно оценить их размер.
К середине 2010 года, через шесть месяцев после завершения первого инвестиционного раунда, стало ясно, что исследования команды продвигаются не так, как хотелось бы руководству.
К началу 2011 года ученые провалили еще два исследования, которые пытались провести, и решили немного изменить направление.
К тому времени компания потратила около 60% полученного финансирования.
Последующие исследования хоть и оказались более успешными, но потребовали дополнительных вложений – как временных, так и финансовых.
Кроме того, выяснилось, что некоторые прошлые работы оказались не очень успешными — например, специальные антитела не функционировали должным образом.
Партнерство, заключенное с медицинской компанией LabCorp, не принесло ожидаемых результатов.
Тогда компания наняла новую команду исследователей, пригласила нового научного руководителя и продолжила исследования.
«Изменения были впечатляющими, работа шла хорошо, но на это ушёл почти год — и мы потратили слишком много денег», — говорит бывший генеральный директор On-Q-ity. В начале 2012 года у команды закончились средства.
При этом в компании пришлось произвести изменения среди менеджмента – операционный директор, финансовый директор, научный директор и другие представители высшего руководства организации покинули или сменили должности.
Стабилизировать работу в условиях постоянных изменений, продолжавшихся около девяти месяцев, казалось практически невозможным.
При этом сама компания тоже сменила курс – от планов по разработке диагностических технологий она вернулась к исследованиям.
В 2012 году исследовательской группе все же удалось создать некоторые значимые для компании технологии — и было решено закрыть еще один инвестиционный раунд. Компания привлекла еще 5 миллионов долларов.
Чтобы вселить доверие инвесторов, команда наняла опытного предпринимателя на должность генерального директора и заключила важное стратегическое партнерство с Foundation Ventures. Но к концу 2012 года средства снова были на исходе, и существенного прогресса не планировалось.
Несколько уроков, которые основатели компании извлекли для себя:
- «Если собрать вместе два Форда, не обязательно получится Порше».
По словам Аспиналла, это самый ясный урок, который извлек менеджмент. Попытка объединить две интересные диагностические технологии в конечном итоге ничего не дала, и команда лишь потратила большую сумму денег.
- Команда, считает Аспиналл, изначально должна была получать меньше денег.
Если бы руководство настаивало на том, что компании нужно меньше финансирования, ей удалось бы избежать таких потерь — основатели могли бы остановиться раньше и не затягивать исследования так далеко в надежде, что что-то в итоге получится.
Во-первых, стартап может получить меньше финансирования, чтобы попытаться доказать, что то, что он хочет сделать, осуществимо.
Но фонды уже были готовы вложить $26 млн — и менеджмент не смог отказаться.
- Кроме того, основателям следовало сразу сделать акцент на формировании эффективной руководящей команды.
Если бы это произошло при запуске компании, а не в 2012 году, возможно, многих смертельных ран для стартапа можно было бы избежать.
- Рынок пока не готов к таким компаниям в сфере диагностики рака, поскольку необходимых научных исследований не существует. Вот почему On-Q-ity потребовалось так много времени, чтобы провести собственное исследование.
Это очень жесткий рынок, требующий больших инвестиций.
Стартапы в области диагностики, по сути, сталкиваются с теми же проблемами, что и производители лекарств, за исключением первоначальных затрат. Диагностика болезней – занятие не для слабонервных, пишет Мара Аспиналл.
-
Товарные Деньги
19 Oct, 24 -
Зенд Студия Неон
19 Oct, 24 -
Дружба В Отдельных Блогах
19 Oct, 24
