Три охотника ( Казахская сказка )

Жили на свете три охотника - два бородатых и один безбородый.

Как-то раз они отправились в степь стрелять птиц.

Весь день проходили напрасно и только под вечер случайно подстрелили дрофу.

Вот поставили охотники шалаш, развели костер, хотели было разделить дрофу, да и стали в тупик: дрофа ведь одна, а их трое.

Бородатые тогда и говорят: — Пусть дрофа достанется тому, кто дольше всех просидит молча, не скажет ни слова.

— Ладно, — соглашается безбородый, — будет по-вашему.

Уселись они перед костром, молчат, точно у каждого камень во рту, и только посматривают друг на друга — кто же первый заговорит? Час прошел, другой прошел, третий — никто не раскрывает рта.

Тогда безбородый молча взял дрофу и стал ее ощипывать.

Бородатые смотрят на него и ни гугу.

И только когда он обсосал последнюю косточку, бородатые завопили в один голос: — Да как ты смел против уговору съесть дрофу! Ведь это разбой! А безбородый смеется: — Вы, видно, забыли уговор, если злитесь на меня.

Ведь было же сказано — кто дольше промолчит, тот получит дрофу.

Верно? Вы первые начали драть глотки.

Стало быть, дрофа моя.

Так о чем же тут еще спорить? Почесали бородатые свои бороды и видят — попали они впросак.

Пришлось им лечь спать с пустым желудком.

На другой день подстрелили охотники двух гусей и одного куличка.

— Как же мы разделим добычу? — спрашивают бородачи.

А безбородый отвечает: — Вас двое, а я один.

Гусей тоже двое, а куличок один.

Возьмите себе куличка, а я возьму двух гусей.

Тогда нас будет трое и вас трое.

— Э-э-э, брат! — сказал бородатый.

— Ты, кажется, хочешь нас надуть.

Всякий скажет, что гуси лучше куличка.

Безбородый и глазом не сморгнул.

— Это верно, — сказал он, — гуси лучше куличка.

Так ведь и вы лучше меня.

Вот я и предлагаю вам вместо себя куличка, а себе вместо вас беру гусей.

Переглянулись бородатые — будто и правильно рассуждает безбородый.

Почесали они бороды, вздохнули и принялись за куличка.

А безбородый вдоволь наелся гусятины.