Поле ромашек ( Ирландская сказка )

Однажды, весенним солнечным деньком прохаживался у поля, вдоль живой изгороди молодой паренек по имени Том Фитцпатрик.

Вдруг слышит он - откуда-то с самой земли за изгородью раздается тихо: «тук-тук», «тук-тук», «тук-тук», будто птичка-каменка щелкает.

Любопытен был Том Фитцпатрик, и захотел он посмотреть, правда ли это каменка раньше времени запела.

Подошел Том тихонько к изгороди, раздвинул кусты.

И вместо маленькой птички увидел огромный глиняный кувшин.

А рядом с этим большим кувшином сидел маленький старичок в кожаном фартучке, в маленькой шапочке.

Сидел и, весело посвистывая, прибивал каблук к кожаному башмаку: «тук-тук», «тук-тук». Вот эти-то звуки и слышал Том! «Вот так случай! - подумал Том Фитцпатрик.

- Это ж лепрекон!» А лепреконы, ежели ты не знаешь, это ирландские эльфы-сапожники.

Говорят, в Ирландии они до сих пор живут.

Рассказывают про них, что они умеют шить башмаки только на одну ногу - или на правую, или на левую.

А еще говорят, что лепреконам ведомы все клады, зарытые в окрестностях.

Вот и решил Том Фитцпатрик использовать случайную встречу и выведать у малютки-сапожника хотя бы про один кувшин с золотом.

Подкрался парень поближе к лепрекону.

А тот сидит, посвистывает, молоточком работает.

Потом встал на маленькую скамеечку, зачерпнул маленьким кувшинчиком из большого кувшина, выпил, а снова принялся за работу.

Тут-то Том Фитцпатрик и выглянул из-за кустов.

- Бог вам в помощь, милый сосед, - говорит, а сам уже руку протянул, чтобы лепрекона схватить.

- Ну, спасибо на добром слове, - ответил маленький сапожник.

- А не будете ли вы так любезны сказать, что у вас в этом кувшине? - А с чего это вам, молодой человек, вздумалось приставать с глупыми вопросами к честным людям? - нахмурился старичок с ноготок.



- Но уж ежели вам это нужно, то скажу: в этом кувшине у меня превосходное пиво, которое я сам сварил! И сам пью! А вы, молодой бездельник, лучше бы поберегли отцовское добро! Оглянись-ка: пока ты тут со мной беседуешь, весь твой овес коровы потоптали! - и лепрекон показал рукой на что-то у Тома за спиной.



От неожиданности Том чуть было не обернулся.

Да только вовремя спохватился и успел-таки схватить малютку-лепрекона за ворот его курточки.

- Ну что ж, разговоры разговорами, а где же вы прячете свое золото, соседушка? - спросил Том.

Лепрекон, попробовал вывернуться из рук Тома.

Но Том Фитцпатрик крепко держал своего пленника.

Поняв, что ему не вырваться, старичок притворился испуганным и сказал: - Недалеко отсюда, на ромашковом поле.

Делать нечего, раз уж так вышло, я покажу тебе где.

И Том, не выпуская воротник курточки лепрекона, пошел за ним через поле.

Хитрый эльф легко перепрыгивал через канавы, пролезал через изгороди, так что Том еле поспевал за ним, но из рук лепрекона так и не выпустил и не спустил с него глаз ни на секунду! Ну, наконец добрались они и до ромашкового поля.

Лепрекон остановился у одной из ромашек и сказал, вздохнув: - Копай здесь.

Под этим кустом зарыт кувшин, а в нем - золотые гинеи! В том, что лепрекон не лжет, Том был уверен: любой ирландский мальчишка знает, что если поймать эльфа или лепрекона и спросить про клад, то они всегда говорят правду: так уж у них заведено.

Но вот беда: у Тома не было с собой лопаты! Нужно бежать домой! Но перед этим, чтобы не ошибиться, где потом копать, Том достал из кармана красную ленточку и обвязал ею стебель ромашки.

И сказал лепрекону: - Поклянись, что не снимешь мою ленточку с этой ромашки! Лепрекон поклялся, что даже пальцем не тронет эту ленточку - и у Тома не было никаких оснований ему не верить, ведь лепреконы не лгут! Том побежал к дому.

- Будь здоров, Том Фитцпатрик, - крикнул ему на прощание малютка-сапожник.

- Пусть на пользу пойдет тебе мое золото, если ты его откопаешь.

А Том кинулся со всех ног, нашел лопату и вернулся тут же на ромашковое поле.

Но что это? Что увидел он, вернувшись на поле? Ну-ка, догадайся сам, как же лепрекон провел Тома.