Находчивый дровосек ( Индийская сказка )

Давно это было.

В деревне Питхар, возле дремучего леса, жил дровосек.

Каждый день уходил он в лес за дровами, а вечером продавал их в небольшом городке, лежавшем к востоку от его деревни.

Так он и зарабатывал на жизнь семье.

А семья у него была всего два человека: он сам да жена.

Занятый своим делом дровосек особенно не заботился о еде и одежде и довольствовался тем немногим, что имел.

Но нашлись соседи, которые завидовали, что он живет так счастливо, и старались навредить ему чем могли.

Однажды, обрубая сухие сучья с дерева, дровосек заметил в его корнях жемчужину.

"Что бы это могло значить? Откуда здесь жемчужина?" - подумал он и стал внимательно следить сверху.

Скоро он заметил мышь, которая вылезла из-под корней дерева, положила подле первой еще одну жемчужину и снова шмыгнула в норку.

"Наверное, в этой норе хранится клад",- подумал дровосек.

Он живо спустился с дерева, раскопал нору топором и нашел в ней много золота и драгоценных камней.

Бедняк так обрадовался, что забыл про дрова и побежал с драгоценностями домой.

Он рассказал обо всем жене, но приказал ей никому ни слова не говорить о находке.

Дровосек очень боялся, что жена все же проболтается.

И в конце концов так и случилось.

Женщина не выдержала и поделилась великой радостью с женой торговца маслом, которая жила по соседству.

Дровосек так рассердился, что сначала места себе не мог найти, но, поразмыслив, надумал как быть.

В полночь он отправился в лес, разбросал вокруг дерева несколько монет, подвесил десяток их к веткам, а в пруд, что находился неподалеку, опустил два огромных глиняных кувшина.

Утром он повел свою жену в лес.

- Посмотри-ка: видно, ночью здесь шел дождь из золотых монет! - воскликнул он и указал на дерево.

Женщина сначала удивилась, но, увидев на ветвях и на земле монеты, поверила, что ночью и вправду шел золотой дождь.

Тут они подошли к пруду.

- Смотри-ка, в пруду растут глиняные кувшины! - крикнул дровосек.

Женщина с удивлением уставилась на них: действительно, она воочию видела в воде эти огромные кувшины! Дровосек и жена собрали деньги и вернулись домой.

А тем временем торговец маслом узнал от своей жены, что его сосед дровосек нашел в лесу клад.

Он тотчас же побежал к радже и рассказал ему об этом.

Хотите знать, что было потом? Стражники, повинуясь царскому приказу, схватили дровосека и его жену, привели их во дворец и бросили в темницу.

На другой день дровосек предстал перед восседавшим на троне раджей.

Бедняк пал ниц.

- Говори правду,- повелел раджа.- Я слышал, что ты нашел в лесу много драгоценностей.

Так ли это? - О махарадж! - отвечал дровосек.-Вас обманули.

Клянусь! Разве может ваш преданный слуга лгать вам?! - Эй, стража! - крикнул раджа.- Привяжите этого человека к столбу и введите сюда его жену.

Если она подтвердит, что он нашел в лесу клад, мы казним обманщика.

Дровосека привязали к столбу и привели его жену.

- Говори правду,- приказал ей раджа.- Нашел твой муж в лесу клад? - Да, нашел,- отвечала женщина.- Это случилось .вчера, когда перестал идти дождь из золотых монет и в воде выросли большие-пребольшие кувшины.

- Что?! Шел дождь из золотых монет?! В воде выросли кувшины?! Да в своем ли ты уме? Что ты тут болтаешь? - Да, махарадж! Все так и было, я говорю чистейшую правду.

- Гоните обоих из дворца! - вскричал раджа, покраснев от гнева.-- Эта женщина, видно, не в своем уме.

- Да, господин,- сказал везир,- она, кажется, сумасшедшая.

- Надо было раньше догадаться об этом! - рассердился раджа.