Как человек одолел волка ( Латышская сказка )

Повстречал старик в лесу матерого волка.

Волк был голодный и как зарычит на старика: — Готовься помирать! Ты мне нынче спать в можжевельнике помешал.

У меня и посейчас голову ломит от твоего рева.

— Помилуй, голубчик Серый! Да ведь я всего-навсего высморкался.

— Все одно помрешь.

Готовься! — Кто силен, тот и прав, — проворчал старик и давай волка упрашивать: — Позволь перед смертью твоим хвостом гробовую свечу отмерить.

Позволил волк.

Старик отрезал мерило — добрую дубину,— начал волчий хвост на руку наматывать, а сам волка дубиной колотит да приговаривает: — Кто силен, тот прав, а кто умен, тот смекалкой возьмет.

Оборвался в конце концов хвост; засмеялся старик и забросил избитого волка в кусты.

Отошел волк и завыл.

На вой сбежалась целая стая волков, старик едва-едва на ель взобраться успел.

Долго волки думали да гадали: как теперь быть? И додумались: встанут друг на друга и доберутся до самой вершины ели.

Избитому волку это пришлось по душе.

Встал он под ель и велел другим волкам взбираться на него.

Вскоре волки добрались до вершины ели.

Вот уже и последний волк залез наверх, хочет напасть на старика, а тот ему на ухо шепчет: — Эй, слышь, браток, покуда остальные до меня не дорвались, съешь-ка лучше ты один меня тут, наверху.

Я уцеплюсь за ветвь, а ты — кусай, ешь.

Только позволь мне сперва наскоро твоим хвостом гробовую свечу отмерить.

Волк согласился.

Старик вытащил нож, отрезал хвост и бросил его вниз с криком: — Эй ты, ободранный! Вот твой хвост.

Поверил ему избитый волк и кинулся за хвостом.

Но как только он из-под кучи выскочил, все волки попадали.

Разбежались волки сломя шею кто куда.

С той поры у волков шеи не гнутся.