Гилитрутт ( Исландская сказка )

Жил в давние времена один молодой работящий крестьянин.

Был у него свой хутор с обширными пастбищами и много-много овец.

И вот он женился.

Жена ему, на беду, попалась бездельница и лентяйка.

Целыми днями она била баклуши, даже обед мужу и то ленилась приготовить.

И муж ничего не мог с ней поделать.

Однажды осенью приносит он жене большой мешок шерсти и велит за зиму спрясть всю шерсть и выткать из нее сермягу.

Жена даже не взглянула на шерсть.

Время идет, а она и не думает приниматься за работу.

Хозяин нет-нет да и напомнит ей про шерсть, только она и ухом не ведет.

Как-то раз пришла к хозяйке огромная безобразная старуха и попросила помочь ей. — Я тебе помогу, но и ты должна оказать мне одну услугу,—отвечает хозяйка.

— Это справедливо,— говорит старуха.— А что я должна для тебя сделать? — Спрясть шерсть и выткать из нее сермягу,— отвечает хозяйка.

— Давай сюда свою шерсть! — говорит старуха.

Хозяйка притащила весь мешок.

Старуха вскинула его на плечо, как пушинку, и говорит: — В первый день лета я принесу тебе сермягу! — А как я с тобой расплачусь? — спрашивает хозяйка.

— Ну, это пустяки! — отвечает старуха.— Ты должна будешь с трех раз угадать мое имя.

Угадаешь, и ладно, больше мне ничего не нужно.

Хозяйка согласилась на это условие, и старуха ушла.

В конце зимы хозяин снова спросил у жены про шерсть.

— Не тревожься,— отвечает жена.— В первый день лета сермяга будет готова.

Хозяин промолчал, но заподозрил неладное.

Меж тем зима шла на убыль, и вот замечает, хозяин, что его жена с каждым днем становится все мрачнее и мрачнее.

Видно, что она чего-то боится.

Стал он у нее выпытывать, чего она боится, и в конце концов она рассказала ему всю правду — и про огромную старуху, и про шерсть.

Хозяин так и обомлел.

— Вот, глупая, что наделала! — сказал он.— Ведь то была не простая старуха, а скесса, что живет здесь в горах.

Теперь ты в ее власти, добром она тебя не отпустит.

Как-то раз пошел хозяин в горы и набрел там на груду камней.

Сперва он ее даже не заметил.

И вдруг слышит: стучит что-то в каменной груде.

Подкрался он поближе, нашел щель между камнями и заглянул внутрь.

Смотрит: сидит за ткацким станком огромная безобразная старуха, гоняет челнок и поет себе под нос: — Ха-ха-ха! Никто не знает, как меня зовут! Хо-хо-хо! Никто не знает мое имя Гилитрутт! И ткет себе да ткет.

Смекнул хозяин, что это та самая скесса, которая приходила к его жене.

Побежал он домой и записал ее имя, только жене об этом ничего не сказал.

А тем времем жена его от тоски да от страха уже и с постели подниматься перестала.

Пожалел ее хозяин и отдал ей бумажку, на которой было записано имя великанши.

Обрадовалась жена, а все равно тревога ее не отпускает — боязно, что имя окажется не то. И вот наступил первый день лета.

Хозяйка попросила мужа не уходить из дома, но он ей сказал: — Ну нет.

Ты без меня со скессой столковалась, без меня и расплачивайся.— И ушел.

Осталась хозяйка дома одна.

Вдруг земля затряслась от чьих-то тяжелых шагов.

Это явилась скесса.

Хозяйке она показалась еще больше и безобразнее, чем прежде.

Швырнула скесса на пол сермягу и закричала громовым голосом: — Ну, хозяйка, говори, как меня зовут! — Сигни,— отвечает хозяйка, а у самой голос так и дрожит.

— Может, Сигни, а может, и нет, попробуй-ка угадать еще разок! — Оса,— говорит хозяйка.

— Может, Оса, а может, и нет, попробуй-ка угадать в третий раз! — Тогда не иначе, как Гилитрутт! — сказала хозяйка.

Услыхала скесса свое имя и от удивления рухнула на пол, так что весь дом затрясся.

Правда, она тут же вскочила и убралась восвояси.

И с той поры в тех краях никто ее не видал.

А уж жена крестьянина была рада-радешенька, что избавилась от скессы.

И с того дня ее будто подменили, такая она стала добрая и работящая.

И всегда сама ткала сермягу из шерсти, которую осенью приносил муж.