The Four Million (О. Генри).

Книга "The Four Million" - это сборник коротких рассказов американского писателя О. Генри, опубликованный в 1906 году. Название книги отражает количество жителей Нью-Йорка того времени, которые попали в категорию бедных.

В сборнике представлены различные истории о жизни горожан, многие из которых происходят в Нью-Йорке. О. Генри мастерски описывает обычных людей и их повседневные проблемы, а также рисует портреты различных социальных классов.

Стиль писателя отличается юмором, легкостью и иронией, а его герои часто неожиданно раскрываются и переворачивают сюжет. Книга "The Four Million" стала популярной среди читателей своего времени и остается интересной для современной аудитории благодаря своей яркости и остроте.

Общество, в котором все герои рассказа лежат в могилах, на берегу океана, потрясено в равных долях ужасом и радостью. Америка вступила в мир со страшными последствиями десятилетней войны, потеряла шестьдесят миллионов человек, обнищала и изнемогла от труда и горя, и наконец затонула в океане, который поглотил ее последний надежда и остался на земле равнодушным и нетронутым свидетелем печали и великого поражения, продолжающего ее волны до самого горизонта. Четверо американцев сидят на шестидесятифутовом квадрате («фоце») земли возле колодца, окруженные пустынной равниной, —эмбрион утонувшей республики Новая Африка. Их положение настолько бедно и безнадежно, что в первом романе очевидной сказкой является факт, что эти мужчины остались живы. И этот факт прежде всего свидетельствует о том, как возвышенны эти люди. Они читают старые книги и играют в благородные игры, ведут долгие философские разговоры и питаются отбросами, глядят на великолепную трагедию окружающего мира спокойными глазами, с любопытством снобов разглядывающих диковинных животных, коротают время в молитвах, грезя вслух о величии человека и размышляя о благородстве души, чистоте помыслов, чуде любви и смертности всех людей, учатся уходу за больными, помогают друг другу хоронить умерших и строить дороги, плавают в океане на бревне, дробя путешествия на доли, исполненные мысли и благородства, питаются комарами и ангелами... И наш священный долг покончить с этим непомерно-бесславным состоянием этих людей. Кто изложит историю народа, найденного в столь жалком месте?