Изобретение электронного цифрового компьютера находится в общественном достоянии.
Хотя, казалось бы, претендентов на роль создателя первой МВМ хватает. Такое положение дел связано не со сложностью выбора конкретного человека на замену отца компьютерной техники, а с судебным разбирательством в 1973 году патента на компьютер ENIAC. В этой статье мы рассмотрим ход этого дела и события, приведшие к нему.
Фон
Так получилось, что в начале 40-х годов прошлого века вычислительные устройства разрабатывались в нескольких частях света: немецкие Z1-Z4 Конрада Цузе, английские «Бомбе» и «Колосс», американские «Марк».Но в контексте нашего рассказа наибольшее значение имеют две машины и их непосредственные создатели: ABC Джона Атанасова и ENIAC Джона Мочли (или Мочли).
В 1929 году Джон Атанасов, учёный из Айовы, провёл работы по изучению поляризующегося гелия в электрическом поле.
По ходу работы приходилось выполнять большое количество вычислений, а вычислительные устройства и аналоговые методы не могли дать быстрых и точных результатов.
Это была существенная проблема, и она натолкнула Атанасова на идею автоматизации сложных вычислений.
Изначально он думал о создании аналогового устройства, но быстро отказался от него в пользу «революционного» подхода – цифрового.
Джон Атанасов Атанасов сразу обозначил две проблемы: где хранить и как считать.
И, по сути, эти проблемы вылились в два основных блока его пока еще теоретической машины: память и вычислительное устройство.
Вычислительное устройство было относительно «классическим»: на электронных лампах с двоичной логикой.
Но были трудности с памятью.
Как сохранить числа и данные в машине? Перебирая разные типы памяти — электрические реле, как у Цузе, и электронные лампы, оказавшиеся слишком дорогими для этого устройства, и многое другое — Джон остановился на конденсаторах, относительно недорогом устройстве.
Конденсаторы обладали фундаментальным свойством памяти — они могли некоторый время (менее секунды) для поддержания заряда.
Теперь возникла другая проблема - увеличение времени хранения заряда, что быстро превратилось в проблему его обновления.
Атанасов придумал следующую концепцию: разместить на барабанах конденсаторы напротив электрических «щеток», возобновляющих на них заряд. Это решение привело к двум ключевым последствиям:
- Машина Атанасова стала электромеханическим вычислительным устройством;
- о высокой скорости работы можно было забыть.
Компьютер так и назывался – Компьютер Атанасова-Ягоды, или АВС.
Первый прототип был собран в том же году и относительно существующих устройств показал хорошие результаты при решении системы уравнений с 29 переменными: 7 дней против 10 недель.
Однако это все равно было медленно.
Все это время работа велась под крылом Университета Айовы, и по неизвестному стечению обстоятельств нанятый университетом юрист не подал заявку на патент. Затем, после начала войны, Атанасова призвали в армию, а устройство оставили пылиться в подвале университета, пока его не полностью разобрали из-за нехватки места.
Упрощенная диаграмма ABC Примечательным фактом в этой истории является то, что Атанасов продемонстрировал свое устройство другому американскому ученому Джону Мочли.
Они встретились в июне 1941 года на одной из конференций.
После этого Мокли провел пять дней в доме Атанасова.
Ученые говорили о компьютерах, а Берри показал гостю работу своего с Атанасовым детища.
Несколько лет спустя, в 1945 году, компьютер ENIAC был создан по военному заказу Джоном Мокли и Джоном Экертом.
Устройство оказалось настолько чудовищным, что на создание технической документации на конструкцию и сбор других документов для подачи заявки на патент ушёл год. 
часть ЭНИАК Во многих отношениях ЭНИАК действительно был первым электронным цифровым компьютером: это было полностью электронное, универсальное, программируемое устройство.
Упомянутые ранее устройства (Z1-Z4, Colossus и др.
) ни в каком отношении не подходили под определение полноценного цифрового компьютера.
Патент на ЭНИАК был выдан через 19(!) лет после создания устройства - 8 февраля 1964 года.
Где-то в 1940-х годах Мокли и ЭКкерт создали компанию, которая на момент выдачи патента принадлежала Сперри Рэнду.
Corp. Собственно, эта компания и получила патент. И горячие головы в «Сперри» решили: а почему бы не заработать на этом? Фактически патент позволял требовать процент от продаж ВМ, но с некоторой оговоркой: действие патента, а значит и роялти, распространялось на устройства с тактовой частотой менее 1 МГц.
Данное ограничение стало следствием неточностей, указанных в документах, поданных на патент. 
Одна из 91 страниц патента ENIAC. Сперри требовал 1% от продаж ВМ с частотой менее 1 МГц.
Крупнейший игрок рынка IBM почти сразу согласился на такие условия, но небольшие организации вряд ли могли себе позволить платить роялти.
Одна из этих компаний, Honeywell, решила пойти против системы и отказалась платить.
В результате этот протест вылился в судебные иски.
Пробный
Судебное дело началось с двух почти одновременных исков.Корпорация Sperry Rand и ее холдинговая компания Illinois Scientific Developments обвинили Honeywell Corporation в нарушении патентных прав и потребовали отчислений.
Компания Honeywell обвинила Сперри Рэнд в мошенничестве и создании монополии, потребовав признать патент ENIAC недействительным.
Так получилось, что оба иска были поданы в один и тот же день — 26 мая 1967 года.
Судьбоносным было то, что Honeywell подала иск всего на несколько минут раньше.
Дело в том, что адвокаты Сперри Рэнда хотели, чтобы дело рассматривалось в Вашингтоне.
Для владельцев патентов округ Колумбия считался более выгодным местом.
В то же время Honeywell подала иск в Миннеаполис, где компания была крупнейшим частным работодателем.
Окончательное решение принял главный судья округа Колумбия Джон Сирика.
Он постановил, что Honeywell выиграла гонку 26 мая.
Так, вопрос рассматривался в суде Миннеаполиса под председательством федерального судьи Эрла Ларсона.
Чтобы выиграть дело и не платить «дань», Honeywell нужно было каким-то образом оспорить патент. Для этого они наняли молодого юриста Чарльза Колла, имевшего инженерное образование и работавшего в Bell Labs. Цель Колла была ясна — доказать неоригинальность патентоспособных положений, чтобы признать патент Ккерта-Мокли недействительным.
Для этого юрист отправился в Университет Айовы, где когда-то энтузиасты Атанасов и Берри собирали свою машину.
Там Колл просмотрел документы об ABC. Затем он посетил самого Атанасова в его доме в Мэриленде.
Пожилой профессор был удивлен, узнав о судебном процессе, и обрадовался представившемуся шансу.
Нет, никакой денежной выгоды Атанасову дело не сулило, но забытый учёный имел возможность внести себя и своего друга Берри в список пионеров компьютеров и получить должное признание.
Клиффорд Берри не смог разделить ожидаемой славы, поскольку умер в 1963 году.
Причём при крайне подозрительных обстоятельствах: его нашли мёртвым в комнате, которую он снимал в Нью-Йорке.
С полиэтиленовым пакетом на голове.
В отчете полиции это называется самоубийством.
Однако Атанасов по ряду причин пришел к выводу, что смерть могла быть насильственной.
К сожалению, вопросы о смерти Берри остаются без ответа.
Впечатленный знанием Коллом деталей своего компьютера, Атанасов охотно передал адвокату сотни писем и документов, которые могли послужить доказательством того, что Мочли украл некоторые идеи во время своего визита к Атанасову.
В тот вечер Колл отправился в Вашингтон, где присутствовал на лекции Мочли, сидя в заднем ряду.
Он задал неловкий вопрос про машину Атанасова.
Мочли сказал, что почти не видел ее.
Колл понимал, что если Мокли заставят повторить это под присягой и предоставить полученные документы, его могут дискредитировать в суде.
Через некоторое время Мочли понял, что Атанасов может помочь Honeywell оспорить его патент, поэтому вместе с адвокатом Сперри Рэнда посетил дом профессора, но там встретил холодный прием.
Дж.
Пресперкерт (в центре слева) и Джон Мочли (у колонны) возле блока управления ENIAC Сам процесс длился с июня 1971 года по март 1972 года.
На суде Мочли действовал плохо: давал противоречивые показания, путано рассказывал о своем визите к Атанасову и о том, что в полутьме он видел лишь слегка приоткрытый компьютер.
Атанасов был хорошо подготовлен.
Он воссоздал свою машину и продемонстрировал ее работу в зале суда, перечислив идеи, позаимствованные у него Моучли.
Судья Ларсон плохо разбирался в электронике и, скорее всего, был впечатлен «волшебством» нажатия кнопок и индикаторов на компьютере.
Это дело стало самым длительным судебным разбирательством такого рода в федеральном суде США.
За 9 месяцев были вызваны 70 свидетелей, еще 80 дали письменные показания под присягой.
Объем итогового протокола составил 20 667 страниц, количество вещественных доказательств превысило 32 тысячи.
Корпорации с обеих сторон потратили в общей сложности более 8 миллионов долларов на расследование этого дела.
После слушания судья Ларсон потратил еще девятнадцать месяцев на подготовку окончательного решения, которое было объявлено в октябре 1973 года.
По его словам:
- Патент ENIAC был признан недействительным, поскольку было признано, что Мокли и Ккерт не были изобретателями первого компьютера, а позаимствовали идею у Джона Винсента Атанасова.
- Сперри Рэнд стремился монополизировать индустрию электронной обработки данных в нарушение антимонопольного закона посредством соглашения с IBM, но фактически только IBM удалось создать такую монополию.
Судья не присудил денежную компенсацию, несмотря на установление сговора.
После суда
Хотя Моучли и Оккерт сочли приговор несправедливым, решение 1973 года так и не было оспорено в суде.Сперри Рэнд заключила соглашение с Honeywell и продолжала производить компьютеры до 1986 года.
Само дело было юридически неоднозначным: суд должен был определить, как справедливо распределить заслуги в изобретении современного компьютера.
Мнение судьи было тщательно выверено, но Ларсон не разбирался в электронике и упустил несколько важных деталей.
ABC была создана для решения одной конкретной проблемы; он не был программируемым и универсальным.
ENIAC можно назвать первым компьютером общего назначения в современном понимании.
Имелся также ряд конструктивных отличий.
Электронная схема Атанасова использовала двоичную логику, Мокли — десятичный счетчик.
ENIAC был полностью электронным, ABC — электромеханическим.
Сам Атанасов наконец получил заслуженную славу.
Правда, не сразу после суда, а спустя годы, когда ученому уже приближалось к восьмидесяти.
О нем было написано несколько статей и даже вышла книга.
До конца жизни Мокли ни разу не признался, что позаимствовал у Атанасова что-то существенное.
Памятник Иоанну Атанасову в Софии Суд наглядно показал, что изобретение такого сложного устройства, как компьютер, является компиляцией идей многих талантливых инженеров и ученых.
Разумеется, все четыре героя нашей истории достойны лавров отцов компьютерных технологий.
В такой же степени, как Цузе, Тьюринг и многие другие специалисты.
Однако одно дело быть романтиком и построить в своем гараже что-то революционное.
Совсем другое — общаться с другими инноваторами, компилировать решения, находить компетентную команду и финансирование для воплощения идеи в жизнь.
Некоторые считают, что решение суда сильно повлияло на дальнейшее развитие ИТ.
Производителям компьютеров больше не нужно было платить роялти владельцам патентов, что им приходилось делать до 1981 года.
А в то время компьютерный бизнес набирал обороты, и даже процент от продаж мог оказаться суммой с шестью нулями.
.
Однако почему так мало людей знают об этом скандальном судебном деле? Дело в том, что на следующий день после оглашения решения полиция задержала злоумышленников, незаконно проникших в штаб-квартиру Демократической партии США.
Вскоре в Белый дом дошли сведения от грабителей о нынешнем президенте и кандидате на переизбрание Ричарде Никсоне.
Так называемое Уотергейтский скандал .
Внимание общественности и средств массовой информации переключилось на политику, а компьютеры отошли на второй план.
Теги: #История ИТ #Старое железо #суд #эниак #Азбука #первый компьютер #Мокли #суд #атанасов
-
Почему Дисциплина Намного Важнее Мотивации
19 Oct, 24 -
Свифт Книги
19 Oct, 24
