Тростниковая шапка ( Английская народная сказка )

Жил когда-то король, и было у него три дочери.

Вот задумал он как-то узнать, крепко ли они его любят.

И спрашивает он старшую дочь:

- Как ты меня любишь, дорогая?

- Ах,- отвечает она,- я люблю тебя, как жизнь!

- Это хорошо, - говорит он. Вот спрашивает он среднюю:

- А ты как меня любишь, дорогая?

- Ах, - отвечает она, - больше всего на свете!

- Очень хорошо, - говорит он. Наконец спрашивает младшую:

- А как же ты меня любишь, моя дорогая?

- Я люблю тебя, как мясо любит соль,- отвечает она.

Ну и рассердился же король! - Значит, ты меня вовсе не любишь, - говорит.

- А раз так, - вон из моего дома! И он тут же выгнал ее вон и захлопнул за нею дверь.

Так-то вот.

Пошла она куда глаза глядят и все шла и шла, пока не подошла к болоту.

Там нарвала она тростника и сплела себе из него накидку с капюшоном.

Закуталась в нее с головы до ног, чтобы скрыть свое нарядное платье, и отправилась дальше.

Долго ли, коротко ли - дошла она, наконец, до одного богатого дома.

- Не нужна вам служанка? - спрашивает.

- Нет, не нужна, - отвечают.

- Мне больше некуда идти, - говорит она.

- Жалованья я не прошу, а делать буду что прикажут.

- Что ж, - отвечают ей, - если хочешь мыть горшки и чистить кастрюли, оставайся! И она осталась, и мыла горшки, и чистила кастрюли, и делала всю грязную работу.

А так как она никому не открыла своего имени, ее прозвали "Тростниковой Шапкой". Вот как-то раз по соседству давали большой бал, и слугам разрешили пойти посмотреть на знатных господ.

А Тростниковая Шапка сказала, что из сил выбилась и никуда не пойдет, и осталась дома.

Но как только все ушли, она сбросила свою тростниковую накидку, умылась и отправилась на бал; и уж поверьте мне, нарядней ее на балу никого не было.

И надо же было так случиться, что сын ее хозяев тоже приехал на этот бал.

Он с первого взгляда влюбился в Тростниковую Шапку и весь вечер танцевал только с ней.

Но Тростниковая Шапка не дождалась, пока кончится бал, и потихоньку убежала домой.

Когда остальные служанки вернулись, она уже лежала в своей тростниковой накидке и притворялась спящей.

Наутро служанки и говорят ей: - Ой, Тростниковая Шапка, кого мы вчера видели на балу! - Кого? - спрашивает она.

- Была там одна леди - раскрасавица! А уж как разодета-разряжена! Наш молодой хозяин прямо глаз с нее не сводил.

- Вот бы мне взглянуть на нее! - говорит Тростниковая Шапка.

- За чем же дело стало? Нынче вечером опять будет бал, она наверное приедет.

Когда же настал вечер.

Тростниковая Шапка опять сказала, что из сил выбилась и никуда не пойдет.

Но не успели слуги уйти, как она сбросила свою тростниковую накидку, умылась и поспешила на бал.

А молодой хозяин уже дожидался ее. Весь вечер он танцевал только с ней и глаз с нее не сводил.

Но она опять не дождалась, пока бал кончится, и потихоньку ускользнула домой.

И когда остальные служанки вернулись, она уже лежала в своей тростниковой накидке и притворялась спящей.

На другой день служанки и говорят ей: - Ах, Тростниковая Шапка, вот бы тебе посмотреть на ту леди! Она опять была на балу, разодетая-разряженная.

А наш молодой хозяин прямо глаз с нее не сводил.

- Да,- говорит Тростниковая Шапка,- я бы не прочь на нее поглядеть.

- Так слушай: нынче вечером опять бал.

Идем с нами! Она обязательно приедет.

Но когда настал и этот вечер, Тростниковая Шапка опять сказала, что из сил выбилась и никуда не пойдет.

А как только все ушли, сбросила свою тростниковую накидку, умылась и поспешила на бал.

Молодой хозяин ей очень обрадовался.

Он опять танцевал только с ней и глаз с нее не сводил.

На этот раз он спросил, как ее зовут и откуда она родом, но она не ответила.

Тогда он подарил ей кольцо и сказал, что умрет с тоски, если больше ее не увидит.

Тростниковая Шапка опять не дождалась, пока кончится бал, и потихоньку убежала домой.

И когда остальные служанки вернулись, она уже лежала в своей тростниковой накидке и притворялась спящей.

На другой день служанки ей и говорят: - Вот видишь, Тростниковая Шапка, не пошла ты с нами вчера, а теперь уж не видать тебе красавицы - балов больше не будет! - Жаль! Мне так хотелось ее увидеть! - ответила Тростниковая Шапка.

А молодой хозяин всячески старался узнать, куда девалась красавица, но где он ни бывал, кого ни спрашивал, ничего не узнал.

И так затосковал по ней, что занемог, слег в постель и даже есть перестал.

- Свари молодому хозяину жидкую кашу! Может, отведает.

А то как бы не умер с тоски по красавице, - приказали поварихе.

Повариха принялась варить кашу, и тут в кухню вошла Тростниковая Шапка.

- Что ты варишь? - спросила она.

- Кашу молодому хозяину, - ответила повариха.

- Может, отведает.

А то как бы не умер с тоски по красавице.

- Дай-ка я сварю! - попросила Тростниковая Шапка.

Повариха согласилась, хоть и не сразу, и Тростниковая Шапка принялась варить жидкую кашу.

А когда сварила, бросила в нее свое кольцо.

Вот отнесла повариха кашу больному.

Тот съел кашу и увидел на дне чашки свое кольцо.

- Позовите повариху! - приказал он. Повариха явилась.

- Кто варил кашу? - спросил он. - Я, - соврала она с перепугу.

А он посмотрел ей в глаза и говорит: - Нет, не ты! Скажи правду, кто ее варил.

Тебе за это ничего не будет.

- Коли так, - говорит она, - кашу варила Тростниковая Шапка.

- Пришли ко мне Тростниковую Шапку! - велит он. Явилась Тростниковая Шапка.

- Это ты варила мне кашу? - спрашивает юноша.

- Я, - отвечает она.

- А у кого ты взяла это кольцо? - спрашивает он. - У того, кто мне дал его! - отвечает Тростниковая Шапка, - Но кто же ты такая? - Сейчас увидишь! И она сбросила с себя тростниковую накидку и предстала пред ним во всей своей красе.

Ну, молодой хозяин, конечно, скоро поправился, и они стали женихом и невестой.

Свадьбу решили справить на славу и гостей созвали со всей округи.

Отца Тростниковой Шапки тоже пригласили.

А она по-прежнему скрывала, кто она такая.

И вот перед самой свадьбой она пошла к поварихе и сказала: - Будешь готовить мясные блюда, ни в одно соли не клади.

- Невкусно получится, - заметила повариха.

- Ничего, - сказала Тростниковая Шапка.

- Ладно, не буду солить, - согласилась повариха.

Настал день свадьбы, и Тростниковую Шапку обвенчали с молодым хозяином.

После венчания все гости сели за стол Но когда они попробовали мясо, оно оказалось таким безвкусным, что его невозможно было есть.

А отец Тростниковой Шапки отведал одно кушание, потом другое и вдруг как зальется слезами.

- Что с вами? - спросил его молодой хозяин.

- Ах! - ответил ему гость.

- Была у меня дочь.

Однажды я спросил ее, как она меня любит, и она ответила: "Как свежее мясо любит соль". Ну, я решил, что она меня вовсе не любит, и выгнал ее из дома.

А теперь вижу, что она любила меня крепче всех.

Но, должно быть, ее уже нет в живых.

- Нет, отец, она здесь! - воскликнула Тростниковая Шапка, бросилась к отцу и обняла его.

С тех пор все они зажили счастливо.