Страусообразные

Семейства: страусовые, эпиорнисовые, нанду, казуаровые, эму, моа, киви.

Ареал: страусы живут в Африке, нанду — в Южной Америке, казуары и эму — в Новой Гвинее и Австралии, киви - в Новой Зеландии.

Моа жили в Новой Зеландии, а эпиорнисы — на Мадагаскаре.

У страусов отсутствует киль — вырост грудины, к которому у летающих птиц прикреплены мышцы крыльев.

По этой причине страусы, эму, казуары, нанду и киви называются бескилевыми птицами.

Ни одна из этих птиц не умеет летать, но многие из них являются «чемпионами по кроссу» среди пернатых.

Африканский страус является самой крупной из всех птиц, ныне живущих на Земле.

Обитают страусы в полупустынях и саваннах Юго-Восточной Африки.

На открытых пространствах страуса спасают сильные ноги, мускулистые и очень длинные.

В случае опасности ноги страуса превращаются в грозное оружие.

На ногах у них по два мощных пальца, которые можно принять за копыто.

Кстати, африканские страусы — единственные на Земле двупалые птицы.

В южноамериканских пампасах обитают другие крупные бескилевые птицы — нанду.

По размерам они уступают африканским страусам: их рост не превышает 130 см, а вес — около 30 кг.

Самки нанду значительно меньше самцов.

Окраска оперения этих птиц одинаковая и у самцов, и у самок — неброская, серая.

Самец нанду — образец заботливого отца.

Он насиживает яйца самостоятельно, а затем хлопотливо ухаживает за выводком птенцов.

Среди бескилевых птиц самой живописной является, бесспорно, казуар.

Оперение у него черное, а голова и шея окрашены в красные и синие тона.

На голове казуара возвышается роговой гребень, похожий на шлем.

На каждой ноге этой яркой и крупной птицы (вес — до 90 кг) имеется очень острый и длинный коготь.

Живут казуары в тропических лесах Австралии и Новой Гвинеи.

Основную часть рациона «лесных страусов» составляют плоды экзотических деревьев, но при случае казуары не прочь полакомиться разной мелкой живностью.

Эму, обитатель австралийских степей и полупустынь, приходится родственником казуару.

Окраска его оперения однотонная, серовато-бурая.

Австралийские фермеры не питают к эму нежных чувств, так как эти птицы весьма охочи до злаков на полях.

Неподалеку от Австралии, в Новой Зеландии и на острове Стьюарт обитает забавная птица киви.

Крылья у нее настолько малы, что совершенно не видны в мохнатом оперении, и поэтому люди дали ей еще одно название — бескрыл.

У киви довольно слабое зрение, и для того, чтобы найти добычу, птичка полагается на обоняние и осязание.

Одно время киви находились под угрозой полного исчезновения, но в последние годы их численность постепенно увеличивается.

Эта трогательная и забавная, ни на кого не похожая птица находится под защитой закона Новой Зеландии.