Обезьяний дворец ( Итальянская сказка )

Жил на свете король, и было у него два сына-близнеца: Джовани и Антонио.

Никто не знал, который из них появился на свет первым.

При дворе кто думал так, кто этак, и король никак не мог решить, кого же сделать своим наследником.

- Вот что, - сказал он наконец сыновьям.

- Чтобы все было по справедливости, ступайте-ка вы странствовать по свету да поищите себе жен.

Чья жена сделает мне лучший подарок, тому и корона достанется.

Браться вскочили на коней и поскакали в разные стороны.

Джовани через два дня доехал до большого города.

Там встретил он дочь маркиза и рассказал ей про отцовский наказ.

Приготовила она для которая запечатанный ларчик, и они обручились.

Король не открывал ларчика, ждал, пока не получит подарка от жены Антонио.

А тем временем Антонио скакал все дальше и дальше и не видел на своем пути никаких городов.

Вот заехал он в непроходимый лес, которому конца-краю не было, и пришлось юноше прокладывать себе дорогу мечом.

Вдруг впереди открылась поляна, а на поляне - мраморный дворец с хрустальными окнами.

Постучал Антонио в дверь.

И знаете кто ему открыл? Обезьяна! Да еще в ливрее! Она поклонилась Антонио и знаками предложила войти.

Две другие обезьяны помогли Антонио спешиться, взяли коня под уздцы и отвели на конюшню.

Антонио вошел во дворец и поднялся по мраморной лестнице, устланной коврами.

На перилах сидели обезьяны и молча отвешивали ему поклоны.

Вошел Антонио в залу, а там стоит карточный стол.

Одна обезьяна пригласили его сесть, другие тоже уселись рядом, и пошла у них с принцем игра в карты.

Потом обезьяны знаками спросила, не хочет ли Антонио поесть, и повели его в столовую.

За накрытым столом сидели обезьяны, разодетые, в шляпах с перьями, и прислуживали тоже обезьяны, - на тех были передники.

После ужина обезьяны с факелами проводили принца до спальни и оставили одного.

Антонио очень удивился и даже испугался.

Но усталость взяла свое, и вскоре он крепко уснул.

В полночь его разбудил чей-то голос: - Антонио! - Кто здесь? - спросил он и сел на кровати.

- Антонио, чего ты ищешь по свету? - Ищу жену, которая сделала бы моему отцу подарок, лучший, чем подарок жены моего брата Джовани.

Тогда я стану наследником короля.

- Женись на мне, Антонио, - сказал голос, - будет тебе и подарок и корона.

- Ладно, женюсь на тебе, - прошептал Антонио.

- Вот хорошо, сказал голос.

- Завтра же отправь письмо своему отцу.

Наутро Антонио написал отцу, что он жив-здоров и вскоре вернется с женой.

Письмо отдали обезьяне, она резво поскакала с дерева на дерево и вскоре добралась до столицы.

Король хоть и подивился диковинному гонцу, все же был рад доброй вести и оставил обезьяну у себя при дворе.

На другую ночь принца снова разбудил тот же голос: - Антонио! Ты не передумал? Он в ответ: - Нет, не передумал.

А голос говорит: - Вот и хорошо! Завтра пошли отцу еще одно письмо.

Назавтра Антонио снова написал королю, что все хорошо, и отдал письмо другой обезьяне.

И эту обезьяну король оставил при дворе.

Так каждую ночь неизвестный голос спрашивал Антонио, не передумал ля он, и просил написать отцу.

И каждый день к короля отправлялась обезьяна с письмом.

Прошел месяц, и обезьян в столице стало видимо-невидимо, они были всюду - на деревьях, на крышах, на памятниках.

Заколачивает сапожник гвозди в подметки, а на спине у него обезьяна корчит рожи; делает врач операцию, а у него из-под рук обезьяна тащит ножи и нитки, которыми сшивают кожу; идут дамы гулять, а обезьяны сидят у них на зонтиках.

Король уже не знает что делать! Прошел месяц, и голос сказал Антонио: - Завтра мы поедем к королю и поженимся.

Утром выходит Антонио из дворца, а у ворот стоит роскошная карета.

На козлах обезьяна-кучер, а на запятках - два лакея, тоже обезьяны.

А кто же сидит внутри, на бархатных подушках, в драгоценностях и в пышном уборе из страусовых перьев на голове? Обезьяна! Сел Антонио рядом с ней, и карета покатила.

Приехали она в королевскую столицу.

Люди толпой бежали вслед за диковинной каретой, а как увидели, кто в ней сидит, перепугались: ну и чудеса, принц Антонио обезьяну в жены берет! Народ глаз с короля не сводил, а тот поджидал сына на ступенях дворцовой лестницы.

Всем хотелось посмотреть, какую он скорчит мину, как увидит невесту.

Но король не даром был король: он и глазом не моргнул, словно жениться на обезьяне было самым обычным делом, и только сказал: - Антонио ее избрал - он на ней женится.

Королевское слово твердое.

- И принял от обезьяны запечатанный ларчик с подарком.

Оба ларчика решили открыть назавтра - в день свадьбы.

Обезьяну проводили в ее комнату, и она пожелала остаться одна.

Утром Антонио пошел за невестой.

Когда он вошел в комнату обезьяна стояла у зеркала и примеряла подвенечное платье.

- А ну, посмотри, хороша ли я? - сказала она и обернулась.

Антонио и слова не мог вымолвить от удивления: обезьяна превратилась в белокурую красавицу, высокую и стройную, - просто загляденье.

Антонио стал протирать глаза и все никак не мог поверить чуду, а девушка говорит: - Да, да это я, твоя невеста! И они бросились друг другу в объятия.

А у дворца тем временем собралась толпа поглазеть на свадьбу принца Антонио с обезьяной.

Вдруг видят: выходит он рука об руку с писаной красавицей - все так и обомлели.

Обезьяны тоже было неподалеку - на деревьях, на крышах, на карнизах и подоконниках.

И когда молодая чета проходила мимо, они спускались, вертелись волчком и тут же превращались в людей: кто стал дамой в накидке и со шлейфом, кто - кавалером в шляпе с пером и при шпаге, кто - монахом, кто - крестьянином, кто - пажом.

И все они двинулись вслед за женихом и невестой и проводили из к венцу.

После свадьбы король открыл ларчики с подарками.

В ларчике жены Джовани оказалась живая птичка; просто чудо, как она могла просидеть взаперти так долго.

Птичка держала в клювике орешек, а из орешка торчало золотое перышко.

Когда король открыл ларчик жены Антонио, оттуда тоже выпорхнула живая птичка.

В клювике у нее была ящерка - и как только она там умещалась! А во рту у ящерки был орешек - и как только он туда попал! А внутри орешка лежало сто локтей узорчатого тюля!

Король уже собирался объявить Антонио своим наследником, и Джовани стоял рядом, пригорюнившись, но тут Антонио и говорит:

- Антонио не нужно отцовского королевства.

Я приношу ему в приданное свое королевство: ведь он, когда женился на мне, избавил всех на с от колдовства! И весь обезьяний нард - теперь уж в человечьем обличье - радостно приветствовал своего короля Антонио.

Джовани унаследовал королевство отца, и все они зажили в мире и согласии.

Так и жили они без печали, А мне ничего не дали.