Каменный Мигель ( Португальская сказка )

Случилось так, что королевский сын подружился с бедняком, сыном сапожника.

Молодые люди не скрывали ни от кого своей дружбы, - вместе появлялись на улицах и площадях города, вместе гуляли в королевском саду, и принц даже гордился своим другом, потому что Мигель - так звали бедного юношу - был добр, честен и смел и к тому же строен и хорош лицом.

И все-таки эта дружба не понравилась королю.

Он призвал к себе Мигеля и приказал ему немедленно удалиться из королевства.

Пришлось юноше взвалить котомку на плечи и отправиться в далекое странствие.

Однако, узнав об этом, юный принц тоже стал собираться в дорогу, и как ни грозил ему старый король, сел на коня и поскакал вдогонку за другом.

Конечно, вскоре же он догнал Мигеля.

Друзья обнялись и отправились в путь вдвоем.

Так ехали они из одной страны в другую и наконец вступили в дремучий лес.

Вековые деревья окружили их со всех сторон, спокойные, величественные и молчаливые.

И вдруг юноши услыхали далекий крик.

Кто-то просил о помощи.

Они поспешили вперед.

Крики становились все громче и громче.

Наконец на лесной поляне они увидали прекрасную девушку, привязанную к стволу толстого дерева.

- Что случилось с тобой, красавица? - в один голос спросили принц и Мигель.

Девушка отвечала: - На меня напали разбойники.

Они отняли мои драгоценности и перебили всех моих слуг.

- О несчастная! - воскликнул принц, который уже догадался, что это принцесса, полюбил ее и решил жениться на ней.

- Мигель, возьми кинжал и разрежь скорее веревки, чтобы освободить пленницу! - И когда друг выполнил его просьбу, принц подал принцессе руку и усадил на своего коня.

Одним словом, их было двое, а стало трое.

Весело разговаривая, они продолжали свой путь, пока не наступила ночь.

Путники расположились на ночлег.

Принцесса и принц вскоре же крепко заснули, но верный Мигель не спал.

Лес был такой густой и темный, что в любую минуту снова могли появиться разбойники! Итак, юноша охранял сон принца и его невесты.

Он терпеливо расхаживал между деревьями взад и вперед, как часовой перед королевским дворцом.

Постепенно он углублялся все дальше и дальше в лес и наконец очутился перед большой пещерой.

«Уж не разбойники ли прячутся здесь?» - подумал юноша и, обнажив шпагу, вступил под темные своды.

Но в пещере никого не было.

Юноша присмотрелся и увидал только три черных блестящих камня, лежавших посередине.

Он хотел уже возвратиться обратно, как вдруг в пещеру влетели три голубя - белых, словно пух или облачко в погожий день.

Голуби сели каждый на свой камень и громко заворковали.

Мигель прислушался и стал различать слова.

Первый голубь сказал: - Бедный принц! Он спит спокойно и не знает, что его ждет несчастье в роще золотых апельсинов.

Если принцесса надкусит плод, она погибнет! Второй голубь сказал: - Как мне жаль принцессу! Несчастье ждет ее у хрустального родника.

Если принц зачерпнет прозрачной воды, он умрет!

Третья голубка закончила:

- Что значат ваши тайны по сравнению с моей! Что значат эти несчастья по сравнению с тем, о котором я поведаю вам! Если принц и принцесса не погибнут в пути, их ждет гибель в своей постели, потому что в день свадьбы, ровно в полночь, во дворец приползет страшный семиголовый змей и съест их обоих!

Мигель в ужасе бросился из пещеры, чтобы предупредить друзей об опасности, но голуби поднялись в воздух и преградили ему дорогу.

Юноша поневоле остановился, а птицы запели согласным хором: Ты тайну выведал у нас, Но если ты проговоришься - В холодный мрамор превратишься, Окаменеешь в тот же час.

Несчастный Мигель! Он так любил принцессу и принца и в то же время не мог предупредить их об опасности: одно слово - и он превратится в немую, безжизненную статую! И все-таки юноша не терял надежды.

«Кто знает, - думал он, - быть может, минуем мы и волшебную рощу с отравленными плодами, и хрустальный родник с такой заманчивой, прозрачной, но ядовитой водой!»

Он разбудил принца и сказал ему:

- Поспешим во дворец! Если ты возвратишься домой с такой красивой невестой, король так обрадуется, что простит тебе ослушание, а мне разрешит жить в городе рядом с тобой.

Принц всегда доверял благоразумию друга, и вскоре же все трое двинулись в обратный путь.

Что только не делал Мигель, чтобы миновать рощу золотых апельсинов.

Он старался идти открытым полем, за десятки шагов обходил каждое дерево, и все-таки на рассвете словно из-под земли выросла перед ним заколдованная роща.

Она вся сверкала в лучах раннего солнца, а таких сочных, таких крупных, таких золотистых плодов ни принц, ни Мигель не видали даже в королевском саду!

«Ну вот, - подумал Мигель, - сейчас принцесса захочет полакомиться апельсинами...» - и тотчас же услыхал звонкий голос красавицы:

- О мой принц! Сорвите мне один из этих прекрасных плодов!

- Принцесса, - тотчас же возразил ей Мигель, - эти апельсины не продаются!

- О, если я съем один из тысячи, не рассердится же хозяин! - рассмеялась красавица и привстала в седле, чтобы дотянуться до ветки, сплошь усеянной золотистыми плодами.

Но в ту же минуту Мигель хлестнул ее коня, принцесса вскрикнула, а конь, рванувшись вперед, вынес ее из заколдованной рощи.

- Что ты делаешь! - вспылил принц.

Мигель спокойно ответил: - Так надо, друг.

- И принц умерил свой гнев, потому что, как мы знаем, верил в благоразумие Мигеля.

Наконец, уже к вечеру, путники достигли цветущей долины, где их ожидало новое испытание.

Ручеек, прозрачный и чистый как слеза, струился, омывая разноцветные камешки.

Это и был заколдованный хрустальный родник! Не успел Мигель оглянуться, как принц уже подбежал к роднику и зачерпнул полную пригоршню прозрачной воды.

Еще мгновение - он отхлебнет и погибнет! Однако и на этот раз Мигель сумел предотвратить несчастье.

Не говоря ни слова, он сильно толкнул друга под локоть: вода расплескалась, а принц, которому очень хотелось пить, воскликнул в гневе: - Да что с тобою сегодня, Мигель? Почему ты не даешь мне напиться? - Так надо, - снова ответил юноша принцу.

- Путь далек, поспешим скорее домой.

И на этот раз сдержал себя королевский сын.

Мигель торжествовал.

Две опасности были уже позади.

Юноша был уверен, что сумеет спасти своих друзей и от семиголового змея.

И вот, наконец, все трое приблизились ко дворцу.

Сам король вышел им навстречу.

Он расцеловал сына, обнял принцессу-красавицу и приказал готовиться к свадьбе.

А Мигеля призвал к себе и сказал: - Хотя ты и сын сапожника, но, я вижу, был верным товарищем моему сыну.

Проси у меня чего хочешь, и я исполню твою просьбу.

Мигель ответил: - Ваше величество, разрешите мне в день свадьбы всю ночь стоять на часах у комнаты новобрачных.

Долго танцевали и веселились на свадьбе жених и невеста и только поздно вечером, усталые и счастливые, пошли отдыхать в свою спальню.

Когда же они уснули, верный Мигель стал в дверях с обнаженной шпагой в руке.

Ровно в полночь он услышал шорох.

Шорох становился все громче.

Змей приближался.

Он был уже перед дверью спальни! Но юноша отважно вступил в бой с семиголовым чудовищем и отрубил ему все семь голов одну за другой.

А затем вместе с туловищем сбросил эти страшные головы в глубокий ров, окружавший со всех сторон королевский дворец.

Потом он вернулся в комнаты - посмотреть, не проснулся ли принц.

В одежде, забрызганной кровью змея, с обнаженной шпагой, он приблизился к постели, но в этот-то момент и проснулась принцесса.

Увидев, что Мигель склонился над принцем со шпагой в руке, она решила, что юноша или убил уже, или же собирается убить ее молодого мужа, и громко закричала.

На крик сбежались придворные, гремя оружием, прибежали стражники.

- Вот, вот убийца! Схватите его! - не переставала кричать принцесса.

- Смотрите - он весь в крови! Бросьте его в темницу!

Увидев Мигеля, окруженного стражей и со шпагой в руке, принц сказал ему:

- Мой друг, я верю тебе, но объясни этим людям, что случилось и почему ты стоишь здесь среди ночи в моей спальне с окровавленным оружием?

- О принц! - воскликнул Мигель и... остановился.

Он вспомнил, что не может безнаказанно открыть другу ни одной из трех своих тайн.

Он вспомнил предсказание трех голубей, которое слышал в пещере: ...если ты проговоришься - В холодный мрамор превратишься, Окаменеешь в тот же час! А принц уже настаивал: - Что ж ты умолк, мой друг, или тебе нечего сказать в свое оправдание? - О принц.

- повторил Мигель уже печальным голосом.

- Если б ты знал, во что обойдется мне каждое слово, ты не требовал бы от меня объяснений.

Принц уже колебался, но принцесса приказала:



- Пускай говорит сейчас же! Или ты не помнишь, мой принц, мой супруг, как этот юноша, который называет себя твоим другом, хлестнул моего коня и не дал мне полакомиться золотыми плодами! Или не помнишь, что он не дал тебе напиться из хрустального родника, когда ты изнывал от жажды! Он не друг - он враг твой, он хотел тебя убить!

Такого несправедливого обвинения не мог вынести верный Мигель.

- Неправда! - громко воскликнул он. - Сейчас я все объясню! Он смело шагнул вперед и заговорил.

Он говорил, как в лесу, в пещере, узнал от чудесных птиц три заветные тайны и как спас принцессу от верной смерти в роще золотых апельсинов.

Он говорил, и с каждым словом ноги его холодели: сперва онемели ступни, потом колени, когда же Мигель закончил рассказ о первой тайне, он был уже до пояса холоден, неподвижен и бел как мрамор.

И все-таки юноша продолжал рассказ.

Он протянул руки вперед, словно умоляя друга верить каждому его слову, и поведал принцу о том, как спас его самого от верной смерти у хрустального родника.

И снова при каждом слове чувствовал юноша, как смертельный холод поднимается все выше по его телу, проникает в грудь и сжимает сердце, как немеют и каменеют руки, как смерть подступает к самому горлу! Теперь уже юноша мог только поворачивать голову - немного вправо, немного влево.

- Довольно! - вскричал принц, испуганный этим зрелищем.

Но Мигель встряхнул волосами и, крикнув: «Я все скажу!» - мужественно довел до конца свою страшную повесть.

Когда же отзвучало последнее слово, все увидали, что вместо цветущего, полного жизни и сил юноши перед ним стоит немая, лишенная жизни статуя из белого неподвижного мрамора.

- О Мигель! - воскликнул в отчаянии принц и бросился обнимать колени статуи.

- Проснись! Вернись к нам! Но каменный Мигель не отвечал ни слова.

Печальные, разошлись придворные.

Медленно, гремя копьями, удалилась стража.

Принцесса уже раскаивалась в своей настойчивости.

- Ах, зачем я заставила его говорить! - рыдала она.

- Зачем не поверила на слово, как ты, мой принц, мой супруг! Юный принц был безутешен.

Он приказал вынести статую в сад и поставить ее на дорожке, усыпанной желтым песком, под высоким деревом.

И не было в королевском саду статуи более прекрасной, чем каменный Мигель.

С гордо поднятой головой он стоял перед самым дворцом.

По утрам в лучах восходящего солнца розовел и теплел холодный мрамор, словно кровь струилась по жилам юноши, словно снова начинало биться отважное сердце.

А когда днем пробегали по изваянию скользящие тени деревьев, казалось, что статуя шевелится и вот-вот сойдет с высокого постамента.

Несчастный принц! Часами сидел он у подножия каменного изваяния.

- О друг! - восклицал он. - Отзовись! Я все отдам, лишь бы возвратить тебе жизнь!

Он повторял эти слова без конца, повторял каждый день, повторял до тех пор, пока однажды не услышал таинственный голос:

- Отдай свою жизнь - и твой друг вернется к тебе!

Кто сказал эти слова, принц не знал.

Кругом не было ни души.

Но всем сердцем он отозвался на них: - Отдать мою жизнь? Я готов! И, выхватив острый клинок из ножен, принц приставил его к груди, чтобы пронзить свое сердце.

Но тот же таинственный голос промолвил: - Стой.

Не спеши! Принц глянул на статую, и - о чудо! - статуя зашевелилась! Разгладились складки на лбу, дрогнули губы, ожили руки, и каменный Мигель легко спрыгнул на землю.

Нет, он не был уже больше каменным: он шел навстречу принцу! Смелым движением выхватил из рук его шпагу и отбросил далеко в кусты.

Так кончается волшебная повесть о принце и его каменном друге.

Юноши обнялись и рука об руку пошли во дворец, чтобы впредь никогда больше не разлучаться.

Так верность и дружба оказались сильней самых злых заклятий и даже сильнее смерти.