Proust Was a Neuroscientist (Jonah Lehrer).

В наш век высоких технологий соблазнительно полагать, что наука способна разгадать любую тайну. В конце концов, наука излечила бесчисленное множество болезней и даже отправила человека в космос. Но как утверждает Джона Лирер в своей искрящейся дебютной книге, наука - не единственный путь к знаниям. В действительности, когда речь идет о понимании мозга, искусство опередило науку.

Беря группу художников - живописца, поэта, повара, композитора и нескольких романистов - Лирер показывает, как каждый из них открыл важнейшую истину о разуме, которую наука лишь сейчас переоткрывает. Мы узнаем, например, как Пруст впервые выявил несовершенство памяти; как Джордж Элиот обнаружила пластичность мозга; как французский повар Эскофье идентифицировал умами (пятый вкус); как Сезанн разобрался в тонкостях зрения; и как Гертруда Стайн раскрыла глубинную структуру языка – за целое полвека до работ Ноама Хомского и других лингвистов. Это в высшей степени захватывающий рассказ об искусстве, опередившем науку.

В целом, Лирер показывает, что сведение всего к атомам, аббревиатурам и генам имеет обратную сторону. Измерение – это не то же самое, что понимание, и об этом искусство знает лучше, чем наука. Этот изобретательный сплав биографии, критики и научно-популярного жанра призывает науку и искусство внимательнее прислушиваться друг к другу, поскольку открытые умы способны сочетать лучшее из обоих миров, с блестящим результатом.

Эта увлеченная наукой книга живет не в мире атомов и молекул, а в таком человеческом измерении, как искусство. На примере пяти гениев — живописца, поэта, кулинара, композитора и писателя — журналист Джона Лехер показывает, как художники интуитивно проникают в тайны сознания там, где наука только начинает осознавать свои возможности. И доказывает: в некоторых случаях искусство может не только донести до нас больше, но и спасти от ошибок при познании. Публикуем фрагмент из главы, посвященной литературе глазами нейробиологии.