Каждому свое ( Эстонская сказка )

Шёл однажды по дороге нищий старик.

А время было уже вечернее, смеркалось.

Решил странник зайти в ближайший дом, попроситься на ночлег.

Постучался в окно большой избы: - Добрые люди, Христа ради пустите переночевать! Вышла из дома хозяйка-богачка и давай кричать на старика, давай бранить его, на чём свет стоит.

- Сейчас, - кричит, - собак с цепи спущу! Шляются тут всякие! Поди прочь! Пошёл странник дальше.

Увидел бедную, покосившуюся избушку, постучался в оконце: - Эй, хозяева, приютите меня на одну ночку! - Входи, входи! - приветливо отозвалась хозяйка.

- Ночуй, только не взыщи: тесно у меня и бедно.

Вошёл странник в дом и видит: тесно и бедно в нём, детей много, мал мала меньше, а рубашонки на всех драные.

- Что же это у тебя, доченька, ребятишки в таких лохмотьях ходят? - спрашивает старик.

- Почему ты им новые рубашки не сошьёшь? - Куда там, дедушка! - отвечает женщина.

- Муж у меня умер, одна я детишек ращу, где уж мне им новые рубашки шить!.. У нас и на хлеб денег-то нет! Выслушал её нищий, ни слова не сказал в ответ.

А хозяйка собрала на стол скудный ужин и стала звать гостя: - Садись, дедушка, поешь с нами, чем Бог послал! - Нет, - отвечает старик, - не хочу, сыт я. Развязал он свою суму, достал всё, что было съестного, и сам угостил ребят.

А потом улёгся на полу и тотчас заснул.

Рано утром странник проснулся, помолился, поблагодарил хозяйку за ночлег и сказал на прощанье: - Бог да благословит тебя, доченька! Всё, что ты начнёшь делать с утра, будешь делать до вечера.

Не поняла вдова этих слов и внимания на них не обратила.

Проводила она старика до калитки, вернулась домой и подумала: «Ну, если даже этот нищий говорит, что мои дети оборвыши, то что же другие скажут!» И решила она сшить из остатков полотна, которое у неё было, хоть одну рубашку.

Отправилась к богатой соседке и попросила у неё аршин, чтобы вымерить полотно: хватит ли его хоть на одну рубашку? Возвратилась бедная женщина от соседки, взяла кусок полотна и стала его мерить.

Она мерит, а кусок всё длиннее и длиннее становится, всё конца не видно.

Целый день мерила, мерила, так что руки устали, и только поздно вечером домерила до конца.

Ну, теперь и ей самой, и её ребятам на всю жизнь хватит полотна на рубашки! "Так вот о чём говорил мне утром старик!" - догадалась вдова.

Отнесла она аршин богатой соседке и рассказала ей всё без утайки, как по благословению удивительного странника получила она полную кладовую полотна.

"Ах, зачем я этого чудесного старика не пустила ночевать!" - подумала богачка и закричала:

- Эй, работник! Запряги-ка поскорее лошадь! Скачи вслед за нищим! Во что бы то ни стало привези его! Бедным надо помогать! Я всегда так говорила!

Работник тотчас же поехал разыскивать нищего странника.

Только на следующий день он нагнал его.

Но старик не захотел возвращаться.

Опечалился работник и говорит: - Беда мне, дедушка, коль не привезу тебя - выгонит меня хозяйка и жалованья не выплатит! - Ладно, не горюй, сынок, - отвечает нищий, - так и быть, поеду с тобою! Сел в повозку и поехал.

А богачка у ворот сидит, ждёт не дождётся.

Увидела старика, вскочила, поклонилась ему, заулыбалась, повела в избу, накормила до сыта, напоила до пьяна и на мягкую постель уложила: - Ложись, дедушка, отдыхай, миленький! Прожил странник у богачки день, прожил другой, прожил третий.

Ест, пьёт, спит.

Хозяйка его угощает, ласковые слова говорит, а сама злится, думает: «И когда только этот старый негодник уберётся отсюда!» А прогнать нищего не смеет - боится: прогонишь его, тогда все хлопоты даром пропадут.

На четвёртый день, к великой её радости, рано утром старик проснулся, помолился и стал собираться в дорогу.

Вышла богачка его проводить.

Идёт странник к воротам, а сам молчит.

Вышел за ворота – и опять ни словечка.

Не вытерпела богачка и говорит: - Скажи-ка, старик, что мне делать сегодня? Посмотрел на неё нищий и сказал: - Всё, что начнёшь делать с утра, будешь делать до вечера! Вбежала богачка в дом, схватила аршин, чтобы мерить полотно.

Но тут она громко чихнула… И чихала весь день, не останавливаясь: - Ап-чхи! Ап-чхи! Ап-чхи! Ни пить, ни есть, ни говорить богачка не могла.

Только и слышно было: - Ап-чхи! Ап-чхи! Ап-чхи! И только когда солнце закатилось и совсем стемнело, перестала она чихать.