Верхом на ракете. Возмутительные истории астронавта шаттла (Майк Маллейн). 2006г.

Книга "Верхом на ракете. Возмутительные истории астронавта шаттла" - это воспоминания американского астронавта Майкла Маллейна, посвященные программе многоразовых полетов Space Shuttle. Эта программа была одной из самых ярких и драматических страниц в истории космических исследований. Она опередила свое время и не была использована даже на 25% своих возможностей. Тем не менее, система оказалась самой опасной среди всех пилотируемых средств в истории космонавтики. За 30 лет было совершено 135 полетов, и два корабля из пяти построенных погибли, унесши 14 жизней. В книге Маллейн подробно описывает период подготовки и первое десятилетие эксплуатации шаттлов, рассказывая о том, как выбирают и готовят экипажи, о жизни и работе космонавтов, тайных пружинах и непростительных ошибках бюрократии, а также о противостоянии великих держав. Книга искренняя и порой грубоватая, но без преувеличения можно назвать портретом эпохи.

Эта книга – по большому счету автопортрет американской эпохи, портрет ее скрытых противоречий, поисков ее мифологии, а главное – своеобразная хроника жизни "на пороге" космической эры, на "пересечении" разных миров, разных способов мышления. Да и ее название вполне логично: ведь главное в действиях космонавтов, легких на подъем и бесстрашных перед лицом неизвестности, тех "небесных рыцарей", кто первыми совершил полеты в космос и триумфально вернулись на Землю с "крылатыми ракетами", привязанными к кроссовкам, это именно то, что они садились боком, разворачивались, выстреливал на манер блоков и акробатических трюков ногами; ведь в самом деле – чертовски похоже на трюки, свойственные расе райтинг Рони Тебюссина – развлекательное и динамичное катание на американских горках!