Галилей однажды написал, что «Библия говорит нам, как попасть на небеса, но не как устроены сами небеса». От древних греков до наших дней мыслители пытались примирить открытия науки с религиозными верованиями и авторитетом. В век до Дарвина многие влиятельные священники также были выдающимися учеными, а ведущие ученые часто придерживались условной набожности. Наблюдая жизнь все более пристально, необычайное поколение английских геологов, палеонтологов и натуралистов были вынуждены признать, что их планета старше, сложнее, разнообразнее и жестокее, чем они представляли ранее. Невольно стали возникать вопросы о Боге и Библии. Но для этих людей, в отличие от Дарвина, наука и религия могли разделять философскую основу: внимательное, рациональное изучение природы, вместо того, чтобы отрицать Бога, подтверждало, что жизнь является, в конце концов, продуктом уникального творения Бога. Эта вера стала известна как естественное богословие.
Его величайшим сторонником был Уильям Пейли, но труды других, таких как Джон Рэй, Роберт Плот, Уильям Уистон, Томас Бернет, Джон Вудвард, Эразм Дарвин и многие другие, писавшие в период с 1665 по 1800 год, дают нам необычайное представление о людях на переднем крае эпохального исследования. Взяв название от известной аналогии Пейли, что как часы требуют часовщика, так и природа во всей своей сложности должна быть творением Высшего Создателя, замечательная книга Кита Томсона оживляет их дилеммы и является выигрышным изображением интеллектуалов, борющихся со своими системами убеждений в век революционной науки.
Следует отметить, что не представлялось возможным включить тот же иллюстративный материал, который присутствовал в оригинальной печатной версии.
#научно-популярная литература
