Оптимистичная, остроумная и невероятно проницательная, книга Гарри Бингема "Эта Маленькая Британия: Как Одна Небольшая Страна Изменила Современный Мир" исследует эксцентричность и обычаи британской нации, чтобы ответить на вопрос, который всех волнует - кто мы?
Для британцев "Кто мы?" - странно сложный вопрос. Хотя наша национальная самооценка обычно отмечает ряд положительных моментов (мы изобретательны, толерантны и, по крайней мере, мы не французы), она также перечисляет целый поток плохих. Наше общество фрагментировано и вырождено. Наши дети - хулиганы, наши рабочие плохо образованы, наши государственные службы ужасны. Мы слишком много пьем. Цены на нашу недвижимость безумны, наши политики коррумпированы, наши дороги забиты, наша футбольная команда отвратительна.
Неужели нет абсолютно ничего, чем можно гордиться? Британские изобретатели были ответственны за множество чудес, которые мы сейчас воспринимаем как должное, начиная от парового двигателя до всемирной паутины. Британские медицинские и общественно-здравоохранительные нововведения - вакцинация, интегрированная система канализации, антисептическая хирургия - спасли гораздо больше жизней, чем все другие медицинские инновации вместе взятые. И почему бы на этом останавливаться? Британская империя охватывала четверть поверхности Земли, но использовала для своего правления армию, меньшую, чем у Швейцарии. Весь мир говорит на нашем языке. Наши ученые получили огромное количество Нобелевских премий. Эволюция "habeas corpus", суд присяжных и отмена пыток - не чисто британские вдохновения, но обязаны нам больше, чем кому-либо еще. Наша парламентская демократия оказала огромное влияние на распространение идеалов свободы и представительного правления по всему миру.
Если современный мир богаче, свободнее, мирнее, демократичнее и здоровее, чем раньше, то Британия сыграла ведущую роль в этом преобразовании. Эта книга как раз об этом. Уделяя особое внимание многим вещам, которые мы сделали первыми, лучше всего или больше всех, а также тем нашим странностям, которые распространились по всему миру - от футбола до верховенства закона, - книга фокусируется на уникальном вкладе Британии в современный мир.
#историческая литература
