Тускло освещенный ангар встретил Лекса недружелюбно.
Этот тип корабля имел две взлетно-посадочные палубы, по одной с каждого борта.
Строго говоря, к таким моделям кораблей понятие «тип» применялось плохо.
Корабль принадлежал к тем временам, когда в кораблестроении начался переход к модульной компоновке – собиралась только универсальная «база», которая в дальнейшем достраивалась в зависимости от задач и корабль уже приобретал направление своего применения.
Этот корабль содержал в себе лучшие и проверенные решения старой школы кораблестроения, традиционно использовавшиеся в те времена, но уже обладал преимуществами модульного принципа строительства.
Корабли этих серий оказались надежными и долговечными, поэтому использовались и сегодня, несмотря на довольно архаичную систему управления.
За свою долгую жизнь корабль несколько раз модернизировался, в результате чего терял очертания четкой специализации.
Комментарий автора и аннотация Комментарий об авторе.
«Неожиданная встреча» — мой экспериментальный литературный проект. Проект основан на моих размышлениях о модели управляемого развития цивилизации, представлениях о будущих технологических достижениях, а также некоторых размышлениях о научно-техническом прогрессе, его роли и последствиях для развития человеческой цивилизации.
Идея книги зародилась еще в 2013–2014 годах, но только в конце 2015 года у меня появилось свободное время и я смог начать над ней работать.
Изначально планировалась серия отдельных рассказов, но в процессе создания единой вселенной рассказов я предпочел попробовать написать целое научно-фантастическое произведение.
Аннотация.
На грузовом корабле неожиданно встречаются два бывших выпускника академии космического флота, которые давно не виделись.
Оба работают над обеспечением сопровождения корабельного груза.
Однако после того, как очередная проверка корабля и груза на нем почти завершена, происходят события, препятствующие дальнейшему расхождению их жизненных путей.
В атмосфере взаимного недоверия героям предстоит выяснить, что происходит, и искать пути решения возникающих проблем.
После того, как общая ситуация на корабле проясняется, следует еще одна неожиданная встреча, которая не только оказывает сильное влияние на будущее обоих героев, но и провоцирует более масштабные события в мирах, населенных людьми.
Для тех, кто читает впервые или читает давно: расшифровка используемых сокращений ВКФ - Военно-космический флот ЗКП - Резервный командный пункт ИИ – искусственный интеллект КИРП - Роторный пистолет с кинетической индукцией НБС - НейроБиоСистемы (корпорация в составе СКМ) СБ СКМ - Служба безопасности СКМ СКМ - Союз Центральных Миров ФИПИ - Физио-интеллектуально-психологический индекс (человек) ЦКТС - Центральная командно-телеметрическая система ЦУК - Центр управления судном ЭМИГ - ?Электро-импульсная граната Палубы имели номера - первую и вторую - но на двухпалубных кораблях этими обозначениями никто не пользовался и палубы назывались левыми или правыми в зависимости от того, где они располагались по ходу корабля.
Ангар на правой палубе представлял собой большое и просторное помещение.
Часть ангара служила шлюзовыми секциями — при приеме или отправке кораблей, во время шлюзования эти секции отсекались мощными переборками от остальной части ангара.
Вверху ангара хаотичной паутиной располагались различные надстройки из железных балок и прутьев, рельсы для лифтов и другие металлические конструкции.
Хищный корпус небольшого корабля находился недалеко от заблокированного шлюза и его нос был ориентирован на него.
К шлюзовой камере слабым узором тянулся след из обломков и различных мелких предметов со всего ангара.
На стене напротив шлюза была большая дыра, стена над ней была изрешечена дырами почти до потолка ангара.
У одного из входов в ангар панели были смяты, несколько технических помещений имели следы внутренних взрывов и имели черноватый оттенок.
В условиях плохого освещения пустота ангара вызывала запустение и уныние.
Лекс, оглядев просторы ангара, направился к кораблю.
В руках он держал импульсный пистолет, готовый к бою с момента выхода из центра управления.
Он двигался тихо и осторожно и постоянно был готов к возможным неожиданностям.
После двухчасового курса интенсивного восстановления и глубокого сна слаженность работы организма и его реакция доставили удовольствие.
Это хоть как-то скрашивало то психологически разбитое состояние, которое всегда возникает после приема больших доз боевых препаратов.
Жесткая двухчасовая терапия также возымела эффект. Все эти эффекты быстро устранялись приемом расслабляющих и успокаивающих общеукрепляющих средств, но в сложившейся ситуации это была непозволительная роскошь.
Лекс шарящей походкой уже прошел половину расстояния до курьера, когда периферийным зрением почти интуитивно уловил какую-то перемену в ангаре.
Обернувшись, он увидел возле противоположной стены силуэт мужчины в черном плаще с капюшоном.
Оружие было направлено на человеческую фигуру еще до того, как Лекс завершил свой резкий поворот. Спусковая кнопка его импульсного пистолета была утоплена на две трети хода, до первого едва слышного щелчка; Пистолет был готов выстрелить в любой момент, подчиняясь дальнейшему легкому нажатию на кнопку или команде нейросети своего владельца.
Лекс мог бы поклясться, что в ангаре никого не было, когда он вошел.
Более того, на открытом месте, где стояла фигура, она не могла появиться просто так.
Ей просто некуда было появиться так, чтобы Лекс этого ясно не заметил — поблизости не было ни дверей, ни переборок, за которыми можно было бы спрятаться.
Открытое пространство ангара делало положение Лекса невыгодным.
Однако незнакомец оказался в такой же ситуации.
- Лекс Ортон? Какая неожиданная встреча! Рад встрече.
«Да… сегодня какой-то праздник? Еще я пропустил церковный боевик!» — подумал Лекс, внимательно наблюдая за спокойно стоящим мужчиной в просторном халате.
*** Церковь была одной из старейших организаций СМК.
История его возникновения и развития была давно забыта, и мало кто ею интересовался – никто не мог себе представить время, когда еще не было отцов.
Казалось, что пока существует человечество, столько же существует и Церковь.
ВСМ являлся многоконфессиональным образованием и формально не имел государственной религии.
Однако отношения Церкви и власти, по сути, мало чем отличались от отношений власти и НБС.
По негласным правилам игры, НБС практически не вмешивался во внешнюю и внутреннюю политику правительства ВСМ.
Но политические отношения с Церковью были гораздо более запутанными и сложными.
В центральных регионах ВСМ церковники в политику практически не вмешивались.
По мере удаления от центра их фоновое влияние довольно сильно возрастало.
Иногда Церковь обращалась за помощью к правительству и получала ее, поскольку властям была выгодна контролируемая буферная зона между спокойным и комфортным центром и пестрой периферией.
Нередко члены церкви получали помощь без каких-либо просьб – мощные аналитические отделы СКМ, рассчитав вероятности ситуаций в той или иной области, часто решали явно или косвенно привлечь к этому представителей Церкви.
Произошло и обратное.
Чиновники разного уровня, аналитические отделы которых не имели ресурсов для расчета сложных ситуаций или сталкивались с системными ограничениями, обращались за советом к своим отцам и обычно получали весьма просчитанные аналитические расчеты, учитывающие интересы региона, соседнего региона.
территории, личные интересы кланов чиновников и, конечно же, интересы самой Церкви и ее отдельных представителей.
Со стороны могло показаться, что отношения управленческого аппарата ВСМ и Церкви построены исключительно на корыстных, взаимовыгодных принципах, но на самом деле это было не совсем так – обе стороны понимали, что стабильность, процветание и развитие общество, в котором они существуют, зависит от их согласованного взаимодействия и реальной угрозы друг другу они не представляют. Как и другие религиозные организации, Церковь постоянно и неусыпно заботилась о спасении душ людей, помогала неуверенным в себе разобраться в себе и направляла тех, кто был на правильном пути.
Любой человек мог прийти в храм и рассказать о своей проблеме, зачастую получая какие-то туманные советы и указания, которые можно было интерпретировать как угодно.
Но это сработало — люди обрели чувство внешней поддержки и участия и более уверенно принимали решения.
В этом был главный смысл филигранной работы церковников – решения фактически принимались самим народом, но при успешном разрешении проблемы возрастало уважение и репутация Церкви.
А если у человека это не получалось или проблема усугублялась, то при очередном посещении храма с подробным рассказом о произошедших событиях отцам всегда было легко найти причину неудачи.
Правительство определяло юридическую правильность тех или иных действий людей.
Отцы призывали людей прислушиваться к своим чувствам справедливости, совести, сострадания, любви и четко разделяли поступки на хорошие и плохие.
Церковь, по сути, установила критерии понятий добра и зла в обществе.
Тандем правительства ВСМ и Церкви был сбалансирован по времени, позволив власти эффективно сконцентрироваться на управленческих задачах, не отвлекаясь без особого ущерба от вопросов социального воспитания своих граждан.
Важность этого тандема для будущего понимали на высоком уровне руководства ВСМ и Церкви.
Одним из идеологических направлений Церкви была концепция полного контроля над научно-техническим прогрессом, его плавного и поступательного развития.
Прогрессисты и многие учёные были против такого подхода и многие, откровенно говоря, не любили своих отцов за то, что они иногда чрезмерно усердствовали в пропаганде подобных идей, указывая, что при таком консервативном подходе не было бы ни нейросетей, ни гипердвигателей и человечество вряд ли бы справилось с этим.
вообще в глубокий космос.
Но Церковь умела красиво говорить и аргументировать свои позиции.
Оно предлагало властям низкую социальную напряженность за счет сглаживания внезапного внедрения новейших технологий.
Гражданам были гарантированы мир и уверенность в жизни, отсутствие ненужных резких изменений в будущем в результате массового внедрения новых технологий и устройств, которые могли бы нивелировать их значимость на производстве или полностью лишить их работы.
Периферийным мирам предлагалось сохранение экологии, близость к природе, единение с ней и ощущение гармонии и счастья размеренной жизни.
И надо отметить, что подобные идеи нашли значительный отклик в самых широких слоях общества.
Позиции Церкви были очень сильны в некоторых периферийных мирах, экологическое равновесие которых уже было нарушено бесконтрольным использованием технологий и запуском слаборазвитых производственных циклов.
В таких мирах авторитет правительства был низким, и зачастую реальная власть принадлежала духовенству, которое всегда говорило правильные вещи словами, понятными людям.
Несмотря на все публичные заявления, Церковь не осталась в стороне от технического прогресса.
Духовенство имело прочные связи с правительством и частными организациями.
Служба безопасности и оперативники Церкви вооружились современным оружием и техническими средствами собственной разработки или серьёзно модернизировали полученную технику.
Церкви принадлежала не одна современная лаборатория, а также закрытые производства и исследовательские центры.
От НБС Церковь получила изготовленные на заказ нейронные сети, которые позже усовершенствовала для собственных нужд. Ходили слухи, что в некоторых, очень узких областях духовенство ни в чем не уступало НБС, а даже опережало его.
Церковь не имела подобия регулярной армии или флота СКМ, но боевые отряды Церкви представляли собой очень серьезного противника, сравнимого по подготовке с армейскими спецподразделениями.
Были у Церкви и аналоги универсалов или агентов НБС - ариданцы.
*** Лекс не сводил глаз с мужчины.
Типичная одежда и манера начать разговор позволяли сделать предварительный вывод о принадлежности человека к Церкви.
Учитывая сложившуюся ситуацию, он как-то не мог поверить, что перед ним обычный отец.
А если принять во внимание, что он обратился к Лексу по имени и предположить худшее, то вполне можно предположить, что перед ним стоит Аридан, а это очень серьезный противник.
Незнакомец после сказанного не произнес больше ни слова и Лекс решил продолжить разговор в том же стиле.
— И вам всего наилучшего и процветания.
Что привлекло прохожих к богом забытому грузовику? Незнакомец постоял некоторое время, затем медленно начал поднимать руки к голове.
- Я откину капюшон.
- Только без фокусов.
Оружие на грани.
Всего одно внезапное движение, один неверный взгляд, и я гарантирую, что тебя отправят в другой мир.
Смотри прямо на меня, — предупредил Лекс.
Мужчина медленным и плавным движением откинул капюшон.
Перед взором Лекса открылось молодое, скуластое мужское лицо с небольшой щетиной.
Тонкий нос, глубоко посаженные глаза, аккуратные волосы.
На вид мужчине могло быть лет тридцать-сорок, но цепкий и в то же время слегка усталый взгляд его оливковых глаз, казалось, намекал, что их обладатель значительно старше.
Плащ делал очертания фигуры бесформенными, но, судя по лицу, вряд ли мужчина был «скроен» под боевика.
Однако по собственному опыту Лекс знал, насколько ошибочным может быть первое впечатление, поэтому не расслаблялся.
Незнакомец медленно опустил руки.
- Лекс, я не желаю тебе зла.
И у меня нет оружия.
Мне нужно поговорить с тобой, прежде чем ты покинешь этот корабль.
- Кто ты? — Тебе достаточно знать, что я хранитель.
Лекс, не ожидавший такого поворота событий, удивился во второй раз с момента своего появления на этом корабле: «Стражи?.
ЗдесьЭ» Но тогда это многое объясняло.
Он медленно отпустил спусковой крючок и опустил оружие.
*** О хранителях было мало что известно наверняка.
По крайней мере, Лекс.
Орден Хранителей был очень закрытой организацией.
У стражей были хорошие отношения с отдельными представителями Церкви.
Некоторые предполагают, что Орден является хорошо скрытой частью Церкви.
Это логично объяснило бы информацию о том, что Орден располагал крупнейшими архивами и банками данных и, как следствие, большими знаниями об артефактах.
Но это не было известно наверняка.
Контакта между хранителями и правительством практически не было.
Церковь никогда не говорила о своих отношениях с Орденом.
Что было известно наверняка, так это интерес Ордена к артефактам и истории.
И все догадались, что стражи обладают весьма специфическими технологиями.
Когда-то, еще до начала первой масштабной войны между центром и федерацией объединенных миров периферии, окрепшее и почувствовавшее свою силу правительство СКМ попыталось взять Орден под свой контроль.
Среди известных специалистов по артефактам было немало приверженцев Ордена, и этот факт навел некоторых правительственных чиновников на мысль, что Орден сам должен иметь много этих ценных вещей и, возможно, разрабатывать технологии на их основе.
Стражи стали собирать любую доступную информацию, пытаться подкупить или оказать давление на известных представителей Ордена и, зачастую силой, попытаться завладеть их имуществом.
Однако опекуны оказались крайне «солидными» людьми — не было известно ни об одном удачном факте вольного или невольного сотрудничества с ними.
Опекуны тоже оказались «крутыми».
Рейдерские захваты имущества хранителей мало что дали – удалось лишь захватить бессмысленные предметы.
Но хранители никогда не упускают из виду ничего существенного.
На одной периферийной планете, защищая, предположительно, свое хранилище данных, Стражи практически полностью уничтожили две десантные группы.
Точная картина произошедшего остается неясной, но корабли доставки были найдены разрушенными на поверхности планеты, а три корабля сопровождения и прикрытия болтались, продырявливаясь на разных орбитах вокруг планеты.
И никого из выживших.
Нападение осуществили наемники, рейд был квалифицирован как «пиратская деятельность», и официальных претензий никто ни к кому не предъявлял.
А через неделю стражи навсегда исчезли с этой планеты вместе со всем, что они защищали.
Это событие открыло глаза чиновникам и всем стало очевидно, что служба безопасности СКМ, несмотря на свой бюджет, самое современное оборудование и широкие полномочия, просто упустила возможность создания столь мощного и автономного образования.
Был скандал, покатились головы, произошла смена власти.
Правительство не хотело иметь рядом независимую, сильную, непонятную организацию, и было решено разобраться со стражами.
После того, как Орден показал, что его откровенно не волнуют все предыдущие попытки властей, началась информационная кампания, продолжавшаяся почти семь лет. Когда общественное мнение достигло желаемого состояния, начались методичные вливания откровенно голословного компромата на Орден.
В общественном сознании на стражей навешивается ярлык экстремистов, сектантов и террористов с периферии.
Орден начал подвергаться гонениям.
Активисты, подогреваемые субсидиями, устроили демонстрации и потребовали удаления стражей с их родных планет. На планетах, удаленных от центра, где порядок соблюдался менее строго, стражи подвергались нападениям, предпринимались попытки взлома принадлежащих им объектов, наносился ущерб имуществу.
Результаты всех этих действий всегда заканчивались одним и тем же — после входа на территорию, контролируемую Орденом, люди быстро превращались в трупы.
И хотя стражи строго соблюдали законодательство, согласно которому в подобных ситуациях они всегда были жертвами, средства массовой информации искажали факты, а то и откровенно лгали, и распространяли подобную информацию по всему миру, что только ухудшало отношение людей к Ордену.
Напряжение росло.
По мнению сторонников силового принуждения Ордена к сотрудничеству, осталась еще пара ударов и стражи сдадутся.
В одной из дальних систем во время патрулирования был атакован корабль Ордена, который, по данным патруля, не реагировал на позывные и был идентифицирован как пиратский корабль.
После этого события потекли с головокружительной скоростью.
Сразу же была собрана небольшая группа сопровождения для перевозки поврежденного корабля, которая направилась в заданный сектор и прекратила связь, как только достигла его.
Боевые корабли флота срочно выдвинулись в сектор и обнаружили обломки отправленной ранее группы кораблей.
Корабля-охранника не было.
Через несколько дней в здании Совета СМК, во втором зале заседаний, за полчаса до открытия срочного совещания по проблеме атакованного корабля-хранителя, обрушились потолочные плиты и часть стен, охватив всю зал с огромным мусором.
Пострадавших не было.
Признаков теракта обнаружено не было.
Инженеры зафиксировали аномальную потерю прочности некоторых несущих конструкций.
Странные вещи происходили с некоторыми непубличными политиками, которые особенно усердно настаивали на оказании давления на Орден в достаточно короткие сроки.
Все следы вели к конкурентам этих людей.
Некоторые были выдавлены из бизнеса, успешно и в срок проведя ряд своих сделок на рынке.
На других всплыли неизвестные компроматы, которые не только закрыли им двери к власти, но и породили внутри нее опасных врагов.
Некоторые по неизвестным причинам были вынуждены вообще покинуть центр СМК.
Служба безопасности внимательно следила за происходящими событиями и сделала очевидный вывод – люди, имевшие реальное влияние, были правильно удалены, умело манипулируя информацией.
Такую операцию могла провести и сама Служба безопасности.
Но даже поверхностный статистический анализ ясно указал на бенефициара таких событий - организацию, явно уступающую Совету Безопасности как по численности, так и по проникновению информации.
Для тех, кто был причастен к событиям, было очевидно, что стражи демонстрируют свою силу и возможности.
Все, что произошло, было сигналом.
Указание о недопустимости дальнейшего развития ситуации в таком ключе.
Однако власти проигнорировали очевидные предупреждения, дав добро своей самой любимой игрушке – скучающему флоту.
За дело взялись военные, и все закончилось неожиданно быстро.
После того, как несколько заходов военных кораблей на пустотные базы Ордена привели к тому, что эти корабли были превращены в летающий металлолом, военное руководство быстро собрало ударный отряд, уничтожив современные рейдеры со всех флотов.
Во время своей первой миссии группа вошла в сектор на периферии, в котором располагалась известная постоянная база стражей.
Два разведывательных рейдера отправились «испытать» оборону, но были быстро уничтожены неопознанным оружием с базы Ордена, после чего стражи выразили желание лично пообщаться с высшим руководством флота.
Доподлинно неизвестно, о чем они говорили, но воины вернулись обратно на свои базы.
Флотское руководство обосновало свое решение тем, что если современные рейдеры-стражи можно уничтожить максимум за полчаса с расстояния, в три раза превышающего эффективный радиус самого рейдера, то война больше похожа на избиение младенцев, чем на работу настоящих Мужчины.
И флот категорически не хочет играть роль младенца.
Более того, военные были уверены, что стражи не враги.
Ни внутренний, ни внешний.
И, чтобы поддержать свою точку зрения, они выдвинули некоторые аргументы, которые не были открыты для общественности.
К политикам постепенно стало приходить понимание, что лучше отказаться от своих желаний, чем еще больше обострять ситуацию и загонять себя в угол, приводя к непонятной войне с высокой вероятностью, по мнению военных, ее проигрыша.
Накал страстей по поводу Ордена стал утихать.
Через некоторое время состоялись встречи контактных групп с представителями Ордена.
Говорят, что блюстители на первых собраниях откровенно словесно пинали своих оппонентов, напоминая им многое из того, что было сделано по отношению к Ордену.
Припомнили об этом подробно, с такими подробными фактами и аналитическими выкладками, что даже самым изобретательным дипломатам было трудно возразить и оправдаться.
После нескольких таких встреч, когда правительство окончательно погрузилось в тяжелые раздумья о благоприятном разрешении сложившейся ситуации, от стражей были получены ультимативные условия примирения.
Итог десятилетнего противостояния СКМ и Ордена Хранителей оказался удручающим.
Ордену был возмещен весь ущерб и выплачена весьма дорогая контрибуция.
Хранители потребовали передать ГВЦ некоторые артефакты, принадлежащие государству.
Им было передано несколько десятков современных рейдеров, которые тут же исчезли — после передачи их идентификаторы нигде не были обнаружены, а новейшие установленные информационные жучки, способные создать автономный канал гиперсвязи, хранили молчание.
Хранители получили полные комплекты актуальной документации от системообразующих организаций, таких как НБС, ГиперТех, Энергон, Центральный Судостроительный Завод ВКС, архив СКМ.
Но хуже всего было то, что Орден стал гораздо более закрытым.
Стражи покинули и уничтожили все известные стационарные базы, а о новых ничего не было известно.
Мобильные базы и корабли-охранники периодически обнаруживались, но власти не позволяли их отслеживать, по крайней мере явно.
Это была болезненная и унизительная капитуляция.
Что, тем не менее, позволило всем восстановить необходимый баланс.
Приказ гарантировал властям невмешательство в политику.
Стражи четко обозначили свой интерес – независимое наблюдение за развитием цивилизации, ее анализ и балансировку, путем прямого сотрудничества с правительствами обитаемых миров в случае чрезвычайных ситуаций.
На протяжении веков это обещание ни разу не было нарушено; стражи не вмешивались даже во время кровопролитных войн между центром и периферией.
Церковь получила от всего этого свою долю благ.
Поначалу она очень осторожно относилась к Ордену, словно интуитивно чувствовала его возможности.
Политическая культура Церкви формировалась гораздо дольше, в отличие от молодой и порой глупой структуры управленческого аппарата ВСМ.
Отцы редко рубят с плеча, предпочитая дипломатические методы решения конфликтов.
Церковь так же умело, как и власть, умела манипулировать общественным сознанием, но делала это неявно, гораздо изысканнее, с возможностью получения приемлемых выгод для всех участников процесса информационного воздействия.
Поэтому она не приняла активного участия в развернувшейся жестокой информационной войне.
Церковь указала на весьма откровенную ложь, появившуюся в средствах массовой информации.
А иногда она помогала Ордену информацией вопреки властям.
В тех мирах, где Церковь была сильнейшей, Орден испытывал гораздо меньшее общественное давление, чем в центре СКМ.
И хранители это помнили.
Поэтому отношения Ордена с Церковью были более теплыми, чем с остальным обществом.
С тех пор прошло много времени.
Сменились поколения людей.
Многие события и их истоки были забыты.
Современный СКМ стал гораздо мощнее и влиятельнее, чем раньше.
Новые чиновники ВСМ были нейтральны по отношению к Ордену: особого трепета перед хранителями они уже не испытывали.
Но урок прошлого не был напрасным: никто не позволял себе быть заносчивым или высокомерным; высшие чиновники всегда держались настороженно с представителями Ордена.
Общество просто все забыло.
Легко забыть то, чего никто никогда не помнит. Особенно если власти способствуют забвению такой информации.
*** Сбор информации об опекунах был приоритетом для подавляющего большинства миссий.
Нынешняя ситуация подпадала под аналогичные указания.
Лекс активировал запись нейронной сети.
Может быть, именно сейчас началась его настоящая задача, а до этого все было банальным прикрытием? Может быть, поэтому Лаэра здесь и сейчас? Лекс понятия не имел, чего ожидать от стражей, и присутствие Лаэры среди своих союзников теперь расценивалось им как хороший плюс.
Лекс стоял, опустив оружие, и пристально смотрел на фигуру мужчины.
Мужчина внимательно посмотрел на него.
- Лекс, можно мне прийти? Поверь, если бы я хотел тебя убить, я бы это сделал уже давно, а ты бы даже ничего не понял.
А может быть, он даже не заметил, — снисходительно улыбнулся незнакомец.
Незнакомец плавно двинулся к Лексу.
Он прошел несколько десятков метров и оказался напротив искалеченных взрывами технических помещений.
Те самые, где Лаэра расставила приманки, которые в прошлый раз помогли Лексу без проблем покинуть ангар.
Смотритель уже почти прошел помещение, как вдруг внутри последнего отсека, стены которого были продырявлены в нескольких местах, послышался громкий взрыв.
Лекс рефлекторно упал на пол, прицеливаясь в полете и стреляя в незнакомца, который тенью метнулся прочь от его вектора движения, молниеносно развернувшись и бросив плащ в сторону Лекса.
Вратарь был очень быстр.
Его простреленный пулями плащ все еще падал на пол ангара, а он был уже далеко от него.
Краем сознания Лекс заметил, что ускорение движений стража во много раз превышало его.
Но у него, Лекса, была, пожалуй, лучшая подготовка в ВКС плюс индивидуальные модификаторы тела и имплантаты.
Упавший на пол плащ был разорван искрометным ярким взрывом, а нейросеть Лекса отключилась, оставив его в ангаре в качестве мишени.
Внезапно лишившись боевого интерфейса и нейросетевой поддержки, Лекс бросился к смятым отсекам, стреляя наугад, направляясь в ту сторону, куда ушел страж.
Лекс ворвался в отсек и сразу увидел блочный симулятор, стоящий в центре технического помещения.
«Взрыва не было, — понял он, — это не была израсходованная или повторно запущенная приманка Лаэры».
Через минуту рядом с помещением послышался приглушенный взрыв и панели, отделявшие помещение от ангара, испарились, открыв отсек.
Но Лекса уже не было в комнате.
В технической комнате Лекс сразу зашёл в вентиляцию.
Проход был узким, и ему было трудно забраться в туннель.
В сложившейся ситуации это не причинило особых неудобств и Лекс быстро пролез через тоннель, на размеры которого в другое время он бы плюнул.
Когда сзади послышался взрыв, Лекс спрятался в надежде, что потеряется.
Несколько минут толком ничего не происходило, но затем по вентиляционному тоннелю стали раздаваться взрывы.
«Гардиан» стрелял из какого-то оружия, которое создавало в космосе небольшие объемные взрывы.
Эффект был похож на плазменные гранаты, только реализован он гораздо ярче.
Лекс помчался дальше по тоннелю, понимая, что рано или поздно придет и его очередь.
Из туннеля Лекс едва не провалился в смутно знакомую вентиляционную шахту, внизу которой был выход в ангар.
Уловив звук очередного взрыва, Лекс прыгнул на другую сторону шахты, почти упав, и исчез на том уровне, откуда он и Финк достигли Лаэры.
Здесь было свободнее, но Лекс вспомнил, что на уровне хрупкие полы, и постарался ползти осторожнее.
Хранитель, видимо, заметил движение, и в шахте послышался взрыв.
Следующий еще ближе к Лексу.
Лекс понял, что время туннелей прошло.
Он выбил ближайшую решетку и попал в какой-то технический отсек, стена которого тут же испарилась от очередного взрыва.
Лекс приземлился неудачно, так как внезапно включилась нейросеть, на мгновение дезориентировав его.
Лекс выскочил, стреляя в сторону предполагаемого местонахождения стража и на ходу побежал по отсекам, отсчитывая время до перезарядки оружия стража, которое он уже рассчитал, двигаясь по туннелям.
На последних расчетных пяти секундах он упал в первое попавшееся купе.
Стенка отсека испарилась, но Лекс успел заметить, с какого края она начала плавиться, и прикинул направление огня.
Перепрыгнув остатки стены, Лекс выбежал на открытое место, сориентировался и увидел человеческую фигуру.
Лекс быстро поднял оружие и, почти не целясь, произвел серию выстрелов в сторону хранителя, после чего побежал к ближайшей переборке шлюзовой камеры.
При четком видении цели нейросеть вносила свои коррективы в стрельбу и импульсы располагались в пространстве довольно тесно.
Страж, видимо, не ожидал такой откровенной наглости, поэтому слишком поздно начал уклоняться и времени на убегающего Лекса у него уже не было.
Краем глаза Лекс заметил, как страж отступил.
"Я понял.
Ну, он быстрый, - подумал Лекс, моментально меняя направление в сторону вратаря, - перемену ситуации нужно было использовать максимально в свою пользу.
Подбежав к хранителю, Лекс держал лежащее тело под прицелом и, как оказалось, не зря.
Когда до вратаря оставалось метров двадцать, он вскочил, поднявшись довольно высоко над полом.
Лекс произвел пару выстрелов.
По одежде стража растеклись разноцветные круги.
«Защита какая-то», — подумал Лекс и попытался прицелиться в голову.
Страж протянул руку в его сторону с раскрытой ладонью и широко растопыренными пальцами.
Ладонь была обращена к Лексу.
Рука стража слегка согнулась, словно сдерживая какое-то сильное давление, а затем резко выпрямилась, за мгновение до момента выстрела Лекса.
Лекса сбили с ног и отбросили на десять метров.
Он как будто со всей скорости врезался в стену ангара, а потом, как мячик, полетел от нее.
В голову вратаря он не попал – импульс пошел выше из-за того, что тело Лекса резко изменило траекторию движения на противоположную.
Голова Лекса зазвенела от удара, а по телу пробежала волна боли.
Нейронная сеть ввела в организм анестетик и боевой ускоритель.
Импульсный пистолет находился неизвестно где, а противник находился напротив него метрах в двадцати.
Внезапно хранитель дернулся и побежал к переборке шлюза, к которой изначально бежал Лекс.
Через несколько секунд траекторию его пронзил град пуль.
Лекс услышал свистящий звук КИРП где-то под потолком ангара.
Хранителю удалось спрятаться за переборкой.
Стрелявш Теги: #Читальный зал #Научная фантастика #чтение
-
С Какого E-Mail Лучше Отправлять Рассылки?
19 Oct, 24
