И тот и другой движок можно бесплатно попробовать, например, на локальной машине, или на худой конец, взять нуленые версии. Чья админка понравится больше? Чей саппорт окажется понятнее? На каком есть нужные дополнения? (и т.п.)
Я, например, давно (очень давно) мечтала именно о vBulletin и вопроса почти не стояло "что брать".
Veter, что-то мне не кажется, что лицензии по цене различаются сильно, я в январе смотрела, были почти одинаковые... может, сейчас что изменилось.
север, только сразу прошу - не рассматривайте vBulletin 4.х.х, только тройку, если не нравится "тройка", то лучше IPB, чес слово!