Эта книга – продолжение знаменитого цикла "Любопытная Варвара". Действие разворачивается в ноябре 1983 года в разгар похорон "дорогого Леонида Ильича". Сюжетный ход выглядит весьма неожиданным и интересным. Патологические маньяки продолжают свою кровавую охоту в тиши советских дворов, а ты, как отважный командир Гордеев, ищешь дочку начальника и его сына. Ситуацию осложняет постмодернистский фактор - расследование явно затягивается: "а может быть уже поздно?". В ходе повествования начинаешь яснее видеть различия между эпохами социализма и капитализма. Атмосферу ностальгической эпохи помогла передать автору тонкокостность советского человека, тогда еще за семью печатями табуируемых ценностей и мыслей. Поражает удивительное умение Марининой реалистично вырисовать образы даже на тех персонажах о которых были подзабыты сведения. Социальный драматизм реалий того времени не оставляет равнодушных читателей.
Книга А. Марининой «Тьма после рассвета» переносится в 1982 год. Новогоднюю вечеринку Смелянских нарушает исчезновение их сына-третьеклассника. Главная героиня Настя Каменская берётся за расследование, но её версия о причастности другого преступника сразу встречает сопротивление. Позднее к ней подключаются оперативники Гордеев и Череменин. Эта история описывает исторический период и настроение в обществе с правдоподобностью подлинных событий.
